"Сельма Лагерлеф. Возница" - читать интересную книгу автора

подруга и протискивается между сидящими возле постели, чтобы погладить
больную по лбу. - Не думай о них, сестра Эдит, - продолжает она. - Ты и без
того сделала для них так много добра.
Эти слова, казалось, помогли Эдит отогнать прочь занимавшие ее мысли.
Печать крайнего напряжения на ее лице сменяется выражением кротости и
страдания, столь обычным для нее в дни болезни.
Она открывает глаза и, увидев наклонившуюся к ней подругу, берет ее за
руку, пытаясь привлечь к себе. Подруга не понимает, что означает это легкое
прикосновение, но, увидев мольбу в ее глазах, пригибается ниже, к самым
губам больной.
- Давид Хольм, - шепчет Эдит.
Сестра из Армии спасения качает головой. Ей показалось, что она
ослышалась.
Больная напрягается изо всех сил, стараясь, чтобы ее поняли. Она
повторяет фразу, выговаривая отдельно каждый слог:
- По-шли за Да-ви-дом Холь-мом!
Больная смотрит подруге в глаза, чтобы удостовериться, что та ее
правильно поняла. Потом она снова откидывается на подушки, а через несколько
минут опять впадает в забытье, и перед ее глазами вновь появляется какая-то
безобразная сцена, наполняющая ее душу гневом и страхом.
Подруга выпрямляется, она больше не плачет. Ее охватывает сильное
душевное волнение, заставившее слезы высохнуть.
- Она хочет, чтобы я послала за Давидом Хольмом!
Казалось, больная пожелала чего-то ужасного. Большую, грубую
женщину-капитана Армии спасения охватывает столь же сильное волнение, как и
ее подопечную.
- За Давидом Хольмом? - повторяет она. - Но ведь это невозможно. Не
можем же мы привести Давида Хольма к умирающей!
Мать больной видит, как лицо дочери вновь приобретает выражение
гневного судии. Она глядит вопросительно на двух растерявшихся женщин.
- Сестра Эдит хочет, чтобы мы послали за Давидом Хольмом, - объясняет
капитан, - но мы не знаем, следует ли это делать.
- За Давидом Хольмом? - спрашивает мать. - А кто такой Давид Хольм?
- Один из тех, с кем сестре Эдит пришлось немало помучиться. Но Господу
было неугодно, чтобы она сумела наставить его на путь истинный.
- Быть может, капитан, Господу угодно возыметь над ним власть в эти
последние часы ее жизни?
Мать больной недовольно глядит на них.
- Вы распоряжались моей дочерью до тех пор, покуда в ней оставалась
хоть искра жизни. А теперь оставьте ее мне в час кончины!
Эти слова решают дело. Подруга снова встает у изголовья постели.
Капитан Армии спасения садится на маленький стул, закрывает глаза и начинает
тихо бормотать молитву. Остальные еле различают отдельные слова. Она просит
Господа, чтобы молодая сестра ушла из жизни без печали и волнений о своих
обязанностях и заботах, присущих суетному миру испытаний и скорбей. Но ее,
глубоко погруженную в молитву, разбудила подруга Эдит, положив ей руку на
плечо. Она мгновенно очнулась и открыла глаза.
Больная снова пришла в себя. Но на этот раз в глазах ее нет кротости и
покорности. И на лбу ее по-прежнему лежит печать грозного гнева.
Подруга тут же наклоняется над ней и отчетливо слышит вопрос, в котором