"Эдит Лэйтон. Знатный повеса " - читать интересную книгу автора

сгрести ее в охапку и взять силой, поэтому Бриджет запиралась в своей
комнате всякий раз, когда он приходил навестить кузину Мэри. Иногда
встречались и любители распускать руки, притворявшиеся, будто все их
прикосновения случались невзначай, например, викарий Хэнсон. Виконт Синклер,
вероятно, был опытным обольстителем. Поэтому Бриджет никогда бы не
предположила, что он снизойдет до столь недостойного измывательства над ней.
Если кто и позволял себе подобные вещи, то, как правило, какие-нибудь дикари
или бессердечные юнцы, И все-таки вдруг он ее и впрямь не разглядел? Решил,
что это обман зрения из-за бликов от трепещущего пламени свечи.
- Конечно, я сознаю неловкость ситуации, - неожиданно сказал виконт с
таким пониманием и такой обаятельной улыбкой, что Бриджет устыдилась своих
дурных мыслей о нем. - В самом деле, есть от чего смутиться. Со стороны
выглядит глупо, не правда ли? Озираюсь и крадусь за вами в полутемный холл,
как незадачливый ухажер из дешевой комедии... но вы куда-то пропадаете, а
потом заявляете, что я не могу танцевать с вами. Разве не так? Короче
говоря, дорогая мисс Бриджет... Да-да, я узнал, как вас зовут, у вашей
кузины. Так вот, мисс Бриджет, учитывая все обстоятельства, я хочу сделать
вам одно предложение...
У нее екнуло сердце.
- Жить в компаньонках у ваших родственников, - продолжал Синклер, - не
очень прибыльно. И удовольствие невелико. К тому же никакие дружеские
отношения вас там не держат, насколько я успел заметить. С их стороны,
разумеется.
Все, что виконт сказал, было настолько верно, что Бриджет забыла о
своих подозрениях. Он подошел ближе. Положил руку на спинку ее стула и,
наклонившись, произнес:
- Однако ситуация не так безнадежна. Все зависит от того, кто ваш
компаньон.
"От него пахнет сандаловым деревом и чуть-чуть коньяком, - рассеянно
отметила Бриджет. - Но виконт, несомненно, не пьян". Эти ароматы смешивались
с запахом свежего белья, мыла и чистого мужского тела. Ее ноздри
затрепетали, когда она окунулась в душистое облачко.
Синклер заметил это и слегка улыбнулся:
- Вот если б такая молодая женщина, как вы, была компаньонкой
джентльмена, питающего к ней большое расположение, все обстояло бы совсем
по-другому. Она не только нашла бы это более выгодным для себя, но и
получила бы огромное удовольствие. Это я могу вам обещать.
Бриджет изумленно смотрела на него.
- Да-да, - тихо подтвердил Синклер. - Вы не ослышались.
- Вы предлагаете мне... - Бриджет не могла заставить себя произнести
эти слова.
- Карт-бланш, - предупредительно подсказал он.
- Карт-бл... то есть стать вашей... любовницей? - едва выдохнула
девушка.
- Слово "компаньонка", пожалуй, звучит лучше. И гораздо больше подходит
для того положения, которое вам предлагается занять. Подумайте о
преимуществах. Собственное жилье, слуга в личном распоряжении,
драгоценности, модная одежда, деньги на мелкие расходы...
- Вы сумасшедший!
- Нет, моя дорогая, я просто очарован вами. И не вижу другого выхода.