"Эдит Лэйтон. Как соблазнить невесту " - читать интересную книгу автора

горничной. Следовало обзавестись компаньонкой и вместе с ней являться в
обеденный зал. Только так и не иначе.
- При вас есть рекомендации? - спросила Дейзи у последней по счету
претендентки на место, которую она решила принять, перед тем как послать за
вторым завтраком.
- Да, разумеется, - отвечала женщина, уже успевшая перечислить свои
деловые достоинства, и выложила перед Дейзи пачку исписанных листков.
Дейзи сделала вид, что читает рекомендации, но вместо этого внимательно
присматривалась к Хелене Мастерс. Перед Дейзи сидела женщина старше ее, судя
по документам, более чем на десять лет, а на вид ей можно было дать еще
больше из-за ясно обозначенной на лице заботы, а также из-за темной одежды
простого, строгого фасона. Вдова моряка, двое детей которой жили где-то на
севере Англии у бабушки, тоже овдовевшей матери Хелены. Хелена Мастерс,
естественно, должна была работать, чтобы содержать всю семью.
Миссис Мастерс была хорошо воспитана, голос у нее был приятный,
темно-русые волосы аккуратно причесаны. Взгляд голубых глаз открытый,
искренний; выражение лица сдержанное, однако "гусиные лапки" мелких морщинок
возле глаз по крайней мере давали понять, что эта женщина иногда смеется.
Рекомендации прежних нанимателей превозносили ее до небес, и миссис Мастерс,
очевидно, приходилось покидать место службы лишь в силу не зависящих от нее
обстоятельств, но отнюдь не из-за ее недостатков.
Но ни похвалы в рекомендательных письмах, ни собственная история этой
женщины, рассказанная негромким, мягким голосом, не подействовали на Дейзи
столь сильно, как то, что рука, протянувшая ей все эти бумаги, сильно
дрожала, а на перчатке, облекавшей эту руку, она заметила старательно
заштопанную дырочку. Миссис Мастерс нуждалась в работе. Очень. А
человеческую нужду Дейзи не могла не заметить. Никогда. Она сама слишком
хорошо ее познала.
- Я намерена приобрести дом в приличном районе и остаться на жительство
в Лондоне, - заговорила она, возвращая женщине ее бумаги. Она решила, что
пора выложить карты на стол. - Ваши обязанности будут состоять не только в
том, чтобы сопровождать меня, но и в советах насчет нынешних манер и моды.
Видите ли, я несколько лет отсутствовала в Англии.
В глазах у женщины вспыхнул свет надежды.
- Я могла бы это делать, - произнесла она, стиснув непроизвольным
жестом пачечку документов.
- И приступить к работе немедленно?
- И это возможно.
- Жалованье вас устраивает?
Миссис Мастерс молча кивнула - она явно не в силах была говорить от
волнения.
- Я могла бы каждые три недели предоставлять вам два свободных дня,
чтобы вы имели возможность видеться с детьми. Если они живут слишком далеко,
договоримся о большем сроке. - Тут Дейзи сдвинула брови, сообразив, что
золотит пилюлю, так как ей очень хочется, чтобы женщина осталась у нее.
Нужда взывала к нужде, и потому миссис Мастерс не пугала ее. Она вздохнула.
Уж лучше сразу все высказать и покончить с этим. - Я приехала из Нового
Южного Уэльса, - напрямую заговорила она. - Сначала я была узницей, потом
стала женой, а затем овдовела. Я была осуждена вместе с отцом, так как он
слишком часто позволял себе охотиться без разрешения хозяина во владениях