"Эдит Лэйтон. Как соблазнить невесту " - читать интересную книгу автора

я ничуть не жалею. Просто не в состоянии. Он продал меня Таннеру ради того,
чтобы с ним самим помягче обращались на корабле.
- Но ведь вы говорили, что он хотел защитить вас. Что он так поступил,
чтобы оградить вас от дальнейших унижений, - мягко напомнила Хелена.
- Он мог бы руководствоваться такими соображениями только в том случае,
если бы понял, что умирает, - сказала Дейзи, развязала ленточку, которой
были стянуты ее волосы, и откинула голову назад. - Но даже в этом я не
вполне уверена. Я говорю людям то, о чем вы мне напомнили сейчас, чтобы они
не думали худо обо мне. Ведь о нас судят по нашим родителям. Если бы они
сочли моего отца негодяем, что подумали бы обо мне? Мы оба прибыли в
Ботани-Бей, и обо мне сказали бы, что яблоко от яблони недалеко падает, вот
и все. Я не упала, я была сброшена, - добавила она. - Но теперь, когда я
лучше узнала вас, я не хочу вам лгать.
- И не надо, - сказала Хелена. - Вы не можете нести ответственность за
поступки отца. Но ведь не исключено, что ваш батюшка отдал вашу руку мистеру
Таннеру, чтобы защитить вас.
Дейзи повернула голову. Она выглядела сонной и усталой, но не утратила
своего очарования. Хелена подумала, что ее новой хозяйке не надо прилагать
никаких усилий, чтобы оставаться привлекательной: уж таким она была
лучезарным существом - и внешне, и внутренне.
- Я так не думаю, - возразила Дейзи. - Отец сказал, что я должна выйти
за Таннера немедленно, иначе нам обоим несдобровать. Я не хотела замуж, но
подчинилась. Мне тогда только-только исполнилось шестнадцать лет, я была до
смерти напугана жизнью в тюрьме, а на корабле было еще хуже, если это
возможно. Вот я и поступила, как велел отец. Он никогда не говорил, что это
делается ради того, чтобы защитить меня, но я уверена, что сказал бы, если
бы считал, что совершает благородный поступок. Он обожал хвалить себя. Нет,
он был всего лишь мужчиной, а ни на одного из них нельзя по-настоящему
положиться.
Хелена ахнула. Дейзи удивленно взглянула на нее.
- Что вы такое говорите! Это неправда! - воскликнула компаньонка. - Мой
отец и мой дорогой Винсент были замечательными людьми. Они не были домашними
тиранами, не пили, не играли в азартные игры. Интересы семьи для них всегда
оставались превыше их собственных. Бедный Винсент отдал жизнь ради
отечества, ради спасения своих солдат. Жертвенность он считал совершенно
естественным качеством. Я надеюсь, что мой сын станет таким же мужчиной, как
его отец. Мужчины, каких мне довелось знать, по большей части были смелыми и
отважными людьми.
Немного помолчав, Хелена продолжала уже спокойнее:
- Могу согласиться с тем, что мужчинам, как и женщинам, не чужда
некоторая суетность. Винсент, помню, прямо-таки расцветал, когда я говорила,
как он хорош в своем мундире. Порой им свойственна и безответственность, но
с женщинами такое тоже случается. Правда и то, что представители сильного
пола любят приключения сильнее, чем мы грешные, но все дело в том, что мы
просто не в силах пережить такие переделки, в каких участвуют они. Многие из
женщин охотно пустились бы в опасные авантюры, если бы могли. Короче,
разница между сильным и слабым полом не так уж велика, но на долю мужчин
выпадает большая ответственность, потому-то мы, женщины, так огорчаемся,
когда кто-то из них оказывается недостойным доверия.
- Мы не можем переделывать мужчин по собственному усмотрению, -