"Джей Лейк, Рут Нестволд. Канадец, который долетел до звезд и почти вернулся обратно " - читать интересную книгу автора

Я так сосредоточенно старался держаться от края впадины подальше, что
даже сразу не отреагировал, когда она назвала меня Брюсом. Но как только это
до меня дошло, я словно получил удар под дых и, дернув румпелем, направил
лодку к опасному краю. Я тут же исправил положение, и Келли подняла на меня
взгляд.
- Температура не меняется. Как вы?
- Я в порядке.
В соснах свистел горный ветер; даже в июле здесь было прохладно.
Управляя лодкой, я наблюдал, как ястреб полетел к гранитному массиву, за
которым скрывались верховья Кикинг-Хорс-Ривер. Со мной явно было не все в
порядке, если Келли всего лишь произнесла мое имя, а мне показалось, будто я
получил поцелуй.
Да, настало время связаться с боссом, Мардж Уильяме, и снова ненадолго
вернуться в Мэриленд.

Так сложилось, что, удрав с Изумрудного озера, я вскоре вернулся и
больше не уезжал. Предлогом остаться для меня послужила мягкая настойчивость
Мардж: правительство настолько остро нуждалось в любой информации, которую
могла предоставить Келли Макиннес, что готово было сделать мою командировку
постоянной. Потенциальная значимость того, что совершил Ник, пусть даже с
роковыми недочетами, перевешивала любые затраты на мое время и услуги.
Но настоящей причиной была Келли. Никакое агентство не могло бы меня
заставить вернуться сюда, учитывая риск облучения, но ему и не пришлось
заставлять.
Я вернулся в октябре. К моему удивлению, она ждала на посадочной
площадке, куда приземлился вертолет.
- Как вы долго! - прокричала Келли, заглушая шум винтов, когда я
выпрыгнул из кабины. - С тех пор как вы уехали, нас не меньше семи раз
посещали фанаты впадины, которым удалось прорваться сквозь охрану.
- Целых семь раз! Пожалуй, мне лучше больше не уезжать. Разумеется,
меня успели проинформировать насчет горстки
нарушителей, которым не хватило ума испугаться радиоактивного
облучения, - Мардж использовала их в качестве дополнительного аргумента,
чтобы убедить меня вернуться. Ради блага всего дела, разумеется. И ради
безопасности Келли. Плюс огромный бонус, который я мог бы отложить на оплату
медицинских счетов, если через какой-то десяток лет, или около того, у меня
все-таки разовьется рак.
Но когда я увидел, как Келли обрадовалась моему появлению, я понял, что
дело стоило того. Возможно, она просто испытывала обыкновенную человеческую
потребность в компании, но мне было приятно тешить себя иллюзией, что это
нечто большее.

На третий год нашего пребывания у озера начало казаться, будто мир
забыл о нас. Зимой попытки прорваться сквозь охрану парка сошли на нет, и
даже с приходом весны, во вторую годовщину появления впадины, любопытных,
желавших на нее поглазеть, не набралось бы и с десяток. Я, разумеется,
по-прежнему связывался с центром каждую неделю. К тому же мы временами
контактировали с обслуживающим персоналом и полицейским патрульным,
сержантом Перри, который, если погода позволяла, приезжал к нам верхом на
лошади и привозил старые газеты. Я регулярно наведывался в Мэриленд с