"Луис Ламур. Таггарт" - читать интересную книгу автора

невесть куда обрывы, белое безмолвие скал, тянущиеся к небу пальцы кактусов
или сбившиеся тесными группками стволы окотилло... - все таинственно и
ирреально. Да, пустыня загадочна всегда, но ночью магия ее властвует
безраздельно.
Стоя под прикрытием скал, Мириам всматривалась в изменившиеся
очертания знакомых гор. На фоне неба промелькнула пикирующая летучая мышь.
Через несколько минут раздался мягкий шелест крыльев - должно быть,
пролетела сова. Еле слышно прожурчала где-то струйка песка. Неподалеку
что-то тихонько зашуршало в траве. Все остальное молчало. И вдруг она
услышала другой звук - слабый шорох совсем рядом с собой. Звук этот не
принадлежал ни ночи. ни пустыне. Она сразу же узнала его, ибо не раз
слышала раньше, когда сама ехала по пустыне ночью. Так шуршит кедровая
ветка, зацепившаяся за луку седла.
Загадочный всадник выехал из низинки и на пару секунд четко
обрисовался на фоне ночного неба. Затем его конь побрел к входу в каньон, и
скоро оказался буквально в паре шагов от Мириам.
Не зная на что решиться, и, конечно же, испугавшись от неожиданности,
она застыла на месте, боясь выдать себя малейшим звуком. Скорее всего,
приближающийся незнакомец находился в точно таком же состоянии
настороженности, и она каким-то образом чувствовала это.
Сперва всадник ехал прямо на нее, потом чуть повернул вправо и
остановился в каких-нибудь пятидесяти футах. Теперь Мириам отчетливо видела
темный силуэт высокого стройного мужчины на прекрасном скакуне.
Она предполагала, что он не видит ее, потому что сама не раз
безуспешно пыталась, стоя там, где сейчас находился всадник, разглядеть
Адама, затаившегося в камнях. И все же незнакомец остановился.
Неужели он чувствовал ее присутствие? Казалось, всадник что-то искал,
так медленно он ехал. Но ведь не было ни следов, ни тропы, которые могли
привести его сюда. Или его вела сквозь ночь некая неосязаемая путеводная
нить, какое-то смутное неуловимое ощущение?
Дым от вечернего огня никак не мог привлечь внимание незнакомца, он
давно рассеялся. К тому же каньон имел свойство каким-то образом втягивать
его вглубь, а потом развеивать в отрогах гор. До сих пор никому из Старков
еще не удавалось уловить здесь запах дыма.
Всадник все не трогался. Едва слышный шелест бумаги означал, что он
сворачивает самокрутку. Чиркнула спичка, и короткая вспышка на миг осветила
резкие и мужественные черты незнакомца наклонившегося, чтобы прикурить, и
поднесшего к самокрутке огонек в сложенной чашечкой ладони. Он глубоко
затянулся, и Мириам увидела, как алый кончик его самокрутки мерцает в ночи,
словно светлячок.
Кто он? Откуда? Почему оказался здесь?
Без сомнения, это был тот самый всадник, которого они с Адамом видели
на переправе через Соленую речку к северу от каньона. Но куда он поехал
потом и зачем бродит тут?
Мириам по-прежнему не смела пошевелиться. И потом, ей почему-то не
хотелось уходить - какая-то неуловимая связь, возникшая между ними,
заставила ее замереть, затаить дыхание и ожидать, что будет дальше.
Наездник сдвинул шляпу и поскреб в затылке. Конь его застоялся и
нетерпеливо топтался, не понимая, почему хозяин не посылает его вперед.
Всадник шевельнулся в седле, кожа заскрипела. Внезапно Мириам охватило