"Луис Ламур. Таггарт" - читать интересную книгу автора

Девушка оставалась совершенно спокойной. Лишь щеки ее слегка
побледнели, а на лоб упала выбившаяся прядь темно-рыжих волос. Сванти
медленно приходил в себя. Перед его мысленным взором еще стоял ее образ с
винтовкой в руках. Да, вот женщина, достойная стать матерью настоящих
мужчин... Ее бесконечная женственность сочеталась с таким мужеством и
хладнокровием, что не могла не вызвать восхищения и уважения.
- Вы в порядке?
Сванти усмехнулся.
- Не самый подходящий вопрос для мужчины. Мне следовало спросить об
этом вас!
Они поглядели друг на друга и рассмеялись. А потом одновременно, как
один, обернулись и начали осматривать склон.
Легкий ветерок ласково гладил холмы, шуршал сухой листвой - и больше
ни звука. Сколько бы апачей не затаилось вокруг, они ничем себя не
выдавали.
- Вы как железное дерево, - улыбнулась Мириам. - Рождены для этой
страны.
На тучах гасло последнее золото заката, вдали угрюмо чернели Четыре
пика. Полнеба загораживала темная громада Рокинстрау. И вокруг ничего
подозрительного.
Опустив винчестер, Сванти стер с него пыль, проверил Затвор и загнал
еще несколько патронов. Скорее всего, апачи на время отступили, и можно
было спуститься в каньон, но им не хотелось уходить.
- Я всегда восхищаюсь растениями пустыни, - сказала Мириам. - Они
такие выносливые и экономные. Стоят себе голые, сухие, даже нет ни
былиночки. Будто знают, что им нужно подождать, чтобы пойти в рост. А как
только пройдет дождь, сразу же преображаются - выпускают листья, цветут и
дают семена, а потом моментально снова прячутся в себя.
- В пустынях Калифорнии вдоль промытых ручьями оврагов растут дымовые
деревья, слышали? - спросил Сванти. - Их так называют оттого, что издали
они похожи на дым над степным костром. Так их семена прорастают только
после того, как их основательно обмолотит и побьет о камни бурный дождевой
поток. Им тоже для роста хоть редко, но нужна вода.
Над плоской вершиной Рокинстрау небо разгорелось тускло-красным огнем.
Вечернюю тишину прорезал призывный пронзительный крик перепелки. Над
головой с щелканьем пронесся козодой, а на темно-синем небе словно далекая
свеча зажглась одинокая звезда.
- Пора идти, - сказал он, но они все медлили.
Пустыня засыпала... Лишь слабый ветерок шелестел листвой и чуть слышно
гудел в ветвях можжевельника, да в какой-то невидимой расщелине среди скал
сыпалась галька.
- Мне здесь нравится, - призналась Мириам. - Я с удовольствием
осталась бы здесь жить. Эта древняя прекрасная земля создана для человека.
- Если ты ищешь старые тропы, - задумчиво отозвался Таггарт. - Сразу
узнаешь, как только увидишь... За долгие годы под солнцем пустыни их камни
покрылись налетом пыли. Но так и тянет идти по ним бесконечно. И следовал я
им многие мили... Человек порой стоит на древней тропе и не догадывается об
этом, если только не умеет разбираться в таких вещах. Но издалека древние
дороги отчетливо видны.
- А куда они ведут?