"Луис Ламур. Таггарт" - читать интересную книгу автора

склонам которых среди нагромождений скал текло множество прозрачных ручьев,
срывающихся порой живописными водопадами высотой в несколько сотен футов.
Когда дилижанс спустился в долину и остановился возле длинного приземистого
здания станции Капающие Ключи, был уже вечер и солнце окрасило суровые
голые склоны Мескалиса в красно-коричневые тона. Дорога страшно измучила
Адама, а после целого дня в седле тело его занемело, раны и ушибы ныли.
Таггарт тоже чувствовал себя смертельно усталым. Вот когда сказалось все
напряжение и переутомление последних недель. Соскочив с коня, он вынужден
был постоять минуту-другую, прислонясь к боку саврасого. Потом, преодолевая
слабость, отвел его в конюшню.
Привязал в стойле и закинул в ясли сена.
Мириам в одиночестве стояла неподалеку от входа на станцию. Консуэло
скрылась где-то внутри здания, а Адам беседовал с усатым управляющим.
Солнце клонилось к закату. За рощей печально звала кого-то перепелка.
Таггарт первым увидел Пете Шойера, вышедшего из-за угла примерно в ста
футах от него. Их взгляды встретились. Все было ясно как божий день. Оба
знали, что решающий момент настал. У Сванти мелькнула мысль, что более
неподходящего времени для поединка не выберешь - так он устал. Но это
ничего не значило - час пробил.
С удивительной отчетливостью он вдруг услышал, как где-то струится
вода, как похрустывают сеном лошади. Рядом сердито жужжала огромная сонная
муха. Ударил копытом конь. Мириам обернулась и, внезапно увидев Пете
Шойера, вскрикнула. На крыльце появились Адам и Консуэло.
Шойер шагнул вперед и громко объявил:
- Ты арестован, Таггарт!
- Еще нет. Подойди и попробуй взять меня, - ответил Сванти,
внимательно следя за каждым движением охотника за людьми.
Шойер резко пригнулся, и правая рука его рванулась вниз. В ту же
секунду Таггарт отскочил в сторону и выхватил кольт. Он почувствовал
тяжесть оружия в руке, и толчок отдачи выстрела, а в следующее мгновение
пуля противника отбросила его назад.
Теряя равновесие он изо всех сил напряг ноги и выстрелил второй раз.
Сквозь застилавшую глаза дымку Шойер казался неясной и далекой мишенью.
Удар еще одной пули заставил его согнуться, а третья, подняв тучу пыли,
вонзилась в землю возле сапог. Он сделал три быстрых, легких шага вправо и
снова нажал на спусковой крючок.
Потом он все-таки упал. От терпкого запаха дыма и крови его мутило, а
в мозгу пронеслось: "Значит проиграл!" Снова громыхнул револьвер. В лицо
Сванти ударил фонтан пыли, перекатившись он с трудом сел, как мог,
прицелился в маячившую перед ним фигуру противника и разрядил свой
шестизарядник.
Тут же мимо его липа просвистела пуля. Вытряхнув пустые гильзы из
револьвера, ковбой начал неуклюже подниматься. Но ноги подкосились, и он
снова рухнул лицом вниз. И как раз во время, очередная пуля прошла над его
головой. Следующий выстрел Таггарт сделал из положения лежа, перекатился и
снова стал вставать. На сей раз ему это удалось.
По лицу его текла кровь, и он ощущал ее вкус во рту, руки отяжелели, а
по всему телу разливалась непонятная слабость. Держа кольт наготове, он
настороженно оглядывался по сторонам, высматривая Шойера, и никак не мог
найти его. Мириам рыдая что-то кричала сквозь слезы, хватала его за руку, а