"Луис Ламур. Джубал Сэкетт ("Сэкетты" #3) (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

- Нашел пещеру. Небольшую такую. - Он развел руки меньше чем на два
фута. - Расколотая скала, внутри черная. Я заглянул и увидел внутри
помещение, большое, как три вигвама вместе.
Вошел. Сухо, тихо, ни зверей, ни птиц, ни ветра - никого. Старое
кострище - одна зола. Вокруг камни, они лежали вот так. - Он жестами
показал, что камни образовывали окружность. - Наломав сушняка с упавшего
дерева, развел огонь. В пещере стало теплее. Не тепло - теплее. Я подумал,
что тут всегда холодно. - Он опять замолчал и мы оба углубились в работу над
мокасинами. - Костер горит. Я подбрасываю ветки. Он горит ярче. А по стенам
движутся тени. Я смотрю... и мне становится страшно.
- Страшно? Почему? - нетерпеливо воскликнул я и сразу же пожалел о
своей несдержанности. Кеокотаа снова замкнулся. Теперь надо ждать.
- Слишком много теней, - наконец почти выдохнул он и взглянул на
меня. - Тени от костра, но и другие тени тоже. Высокие, тонкие, они
двигались сами по себе, и страх охватил меня. Но снаружи холодно. Без огня,
защиты от ветра - смерть. И тогда я сказал, я, Кеокотаа из племени кикапу,
ничего не боюсь, посидел и решил: не надо подкладывать ветки в огонь. Он
погаснет - исчезнут пляшущие тени. Я дал огню потухнуть, но даже когда
остались только красные угли, тени по-прежнему плясали, только медленно.
Тогда я снова развел огонь. Тени не приносили мне вреда. А если пещера
погрузится в полную темноту... кто знает, что может быть? Возможно, огонь
существует для этих теней. Может, они любят его, потому что он дает им
жизнь? Тени ожили снова, хотя высокие и тонкие плясали медленнее других.
Спать боялся. Всю ночь кормил тени их любимой пищей - светом от костра.
Давал им жизнь, делал подношения в виде веток, страдая от мысли: что будет,
если топливо кончится? Вдруг мне почудилось, что тени стали выше. Я встал,
показал им, как мало осталось веток, и вышел на холод, чтобы набрать еще.
Развел огонь. И тут мне пришло в голову, что теперь я попал в рабство к
теням. Я слежу за костром, слежу за топливом. Отпустят ли они меня утром?
Тогда с наступлением утра я решил бежать. Подложил веток в огонь, а затем
вышел, как будто хочу принести еще. И убежал. Прочь, сквозь снег! Я бежал,
лавируя между деревьями, несся до тех пор, пока хватило сил. Теперь я больше
не боялся! Я свободен! Я скрылся! - Он посмотрел на меня. - Я не вернусь
туда. С меня хватит.
- А твоя шкура? Та, которую ты принес в пещеру?
Он пожал плечами:
- Наверное, она там. Плевал я на эту шкуру. Я не пойду в пещеру.
- Ты покажешь ее мне?
Он снова пожал плечами:
- Покажу. Подожду два дня. Если не вернешься, уйду, далеко, очень
быстро.
Мы долго молча работали, и мокасины в наших руках приобретали нужную
форму.
Потом я решился:
- Ты говорил, что "они живые, но не живые"... Имел в виду тени?
Он ответил мне молчанием.
Прошел почти час. Мы отложили готовые мокасины.
Наконец он произнес:
- Там есть еще более глубокая пещера. Я входил в нее.
- Еще одна комната?