"Дж.Лэрд. Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)" - читать интересную книгу автора

бревенчатым частоколом и широкими прочными воротами. Вокруг этого
квадратного укрепления, занимавшего площадь не меньше мили, шел ров, а перед
ним - дорога.
Осмотрев высокие стены, частокол, наблюдательные вышки, перекинутый
через ров мост и бдительную стражу у ворот, странник только покачал головой.
Похоже, он немногому сможет научить этих кантийцев! Везде царил идеальный
порядок; перед ним была армия - настоящая армия профессионалов, не орда, не
собранное наспех ополчение. Судя по всему, в империи умели воевать!
- Децин! - окликнул начальника Шрам. - Куда править? В объезд или
через лагерь?
- Через лагерь, - распорядился Марл Рилат. - Проедем от восточных до
западных ворот; пусть наш каснит поглядит на имперское войско.
И Блейд поглядел.
Миновав мост и широкий проем в стене, они поехали мимо бесчисленных
рядов добротных кожаных палаток; судя по вооружению охранявших их часовых,
слева располагались копейщики-фалангиты, справа - меченосцы, тяжелая
пехота. За ними квартировали лучники, кольчужная конница, легкая кавалерия и
снова меченосцы. Потом фургон пересек довольно широкую площадь, где гордо
высились шатры спарпетов-полководцев, окружавшие походный императорский
дворец из шелков и полотна; здесь стояли на страже гвардейцы, цвет войска,
ветераны с мозолями на челюстях толщиной в дюйм. Их посеребренные кирасы
сверкали, стальные шипы наплечников загибались вверх, на щитах тигры
скалились ощеренными пастями, тяжелые двуручные мечи были обнажены, над
головами реяли стяги и знамена.
За площадью потянулись места поскромнее. Снова пошли палатки
меченосцев, фалангитов и тяжеловооруженной конницы, затем - стоянка
альбагов, рослых, светловолосых и сероглазых, похожих на викингов; за ними
располагались смуглые всадники, чьи лошаки были подобраны в масть в каждой
сотне - вороные, буланые, белые, гнедые, пегие в яблоках, серые, саврасые.
Напротив них, в конических строениях из жердей и шкур, напомнивших Блейду
индейские вигвамы, обитали невысокие чернобородые воины, вероятно - стрелки
и метателя дротиков. За ними, ближе к западной стене, нескончаемыми рядами
тянулись военные машины: баллисты и катапульты, огромные стрелометы, тараны
на колесах шестифутового диаметра, пирамиды чугунных и грубо обтесанных
каменных ядер, каких-то амфор с засмоленными горлышками, штабеля метательных
копий, груды различного снаряжения, аккуратно разложенного под навесами.
Наконец пошли кухни, продовольственные и фуражные склады, необозримой
длины столы со скамьями, вкопанные в землю гигантские бочки, от которых
тянуло винным и пивным духом. Блейд встревожился; обозрев силу и славу
кантийской армии, он пока что не представлял своего места в ней. Трудно было
бы сразу рассчитывать на пост в гвардии, но они не свернули ни к палаткам
копейщиков и меченосцев, ни к стрелкам, ни к артиллеристам, ни к всадникам.
Они вообще покинули лагерь, проехав через западные ворота и прогрохотав по
мосту.
Дальше потянулись отхожие места - деревянные бараки, установленные над
рвами. Вероятно, в них сыпали известь, но это лишь слегка приглушало
неистребимые запахи мочи и фекалий. За бараками снова начались рвы, одни -
раскрытые, другие - засыпанные полностью или наполовину, и странник понял,
что перед ним войсковое кладбище. За этим мрачноватым погостом, ярдах в
двухстах от нужников, находилась скособоченная изгородь, а за ней - скопище