"Дж.Лэрд. Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)" - читать интересную книгу автора

легионов или текад по тысяче человек в каждой, входила в особое армейское
соединение, подчинявшееся Грозному Синтаде Гинне Палу, Колесничему, правой
руке Великого и Победоносного Фраллы Куза. Согласно сведениям, полученным
Блейдом от Уха, означенный Гинна Пал командовал шестью корпусами-рангарами:
Стражами Порядка - иначе говоря, военной полицией; Всевидящими -
лазутчиками и шпионами, набранными среди полусотни различных народов и
племен; Крепкорукими - саперами и инженерными войсками; отрядами
Огненосцев, кантийской артиллерией из катапульт и баллист, стрелявших
наполненными зажигательной смесью снарядами; императорской гвардией и
гасильщиками. Гинна Пал мог что угодно построить, хоть мост, хоть крепость,
а потом сжечь это сооружение из своих метающих пламя машин; он мог выследить
любого злоумышленника, схватить его и вздернуть - как говорится, быстро и
высоко; наконец, от Гинны Пала зависела безопасность императора. Большой
человек! Могущественный!
Вначале Блейд никак не мог взять в толк, почему к
полицейскоартиллерийскому ведомству этого важного сановника присоединены
гасильщики. Они выполняли весьма неприятную, но зачастую необходимую работу,
добивая раненых на поле брани большими молотами-гасилами - деревянными,
окованными железом, на длинных рукоятях. Кроме этих палиц, гасильщики имели
на вооружении лопату и нож, похожий на мачете, и все; ни щитов, ни копий, ни
металлических доспехов им не полагалось. Собственно говоря, им не нужны были
ни вооружение, ни воинское искусство, ибо они не участвовали в бою, выполняя
лишь санитарные функции - наделать побольше трупов, а затем убрать их под
землю или на костер.
Допросив Ухо с пристрастием, Блейд выяснил, что гасильщики занимались и
кое-какими дополнительными делами, как-то: акциями устрашения мирных
жителей, уничтожением пленных, имитацией разбойничьих нападений на торговые
караваны, казнями, пытками и прочей грязной работенкой, недостойной
настоящего солдата, но совершенно необходимой на войне. Труды их хорошо
оплачивались, но обитали они вне лагеря, за кладбищем и нужниками, и ни один
воин, ни кантиец, ни альбаг, ни ситалла, не принял бы кружки вина из рук
гасильщика. Они были презренными париями, и их банды набирались из жестоких
головорезов, туповатых, но крепких и исполнительных. Существовал еще один
способ пополнения этого мерзкого воинства: замена смертной казни за тяжкую
вину ссылкой в отряды гасильщиков. Странник почти не сомневался, что кантиец
Ухо попал сюда именно таким образом.
Чтобы убойная команда работала эффективно и без сбоев, к ней были
приставлены два десятка сержантов-децинов, восемь Офицеров - зикланов и
сакоров, и один полковник-текад, который командовал всем подразделением.
Служба эта считалась для коренных кантийцев неприятной, но нужной и не
позорной; они исполняли ее во имя преданности вождю. Великому и
Победоносному Фраллу Кузу, но к рукоятям гасильных молотов не прикасались.
Этого, впрочем, и не требовалось: для дробления черепов и позвоночников
существовали солдаты. Такие, как Борода, Шрам и Ухо.
Блейд уставился в дальний угол, где на своем топчане похрапывал
кантиец. Нет, с этим Ухом надо определенно разобраться! Выяснить, как он тут
очутился и чем может быть полезен... На вид этому парню было лет тридцать
пять, и он казался тренированным бойцам, крепко сбитым и кряжистым, хотя и
не мог похвастать такой мускулатурой, как Борода, и уступал ростом Шраму.
Блейд решил побеседовать с ним после завтрака.