"Дж.Лэрд. Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)" - читать интересную книгу автора

кантийцев был явно разочарован. Другие, впрочем, присматривались с интересом
и к Блейду, и к проводимым им занятиям; похоже, они начинали понимать, что
видят не нахального варвара-недоучку, а мастера, владеющего всеми тайнами
солдатского ремесла.
Блейд, однако, не только учил, но и учился сам. Бродя в свободные часы
по огромному лагерю, стрельбищам и тренировочным площадкам, он пытался
разобраться в том сложном и живом механизме, которым являлась имперская
армия. Иногда он ходил один, иногда - с Маком или своими новыми знакомцами,
внимательно слушая их объяснения и все больше убеждаясь, что подобного
войска не было на Земле ни в древние времена, ни в средневековье. Он мог
подсказать тут немногое, отдельные частности, вроде оборудования секир
колющими остриями, что являлось, в сущности, мелочью; главное же кантийские
офицеры и военачальники постигли сами. Недаром они воевали сто, двести или
триста лет!
Главным были строжайшая дисциплина, превосходная выучка и умелое
комбинирование различных родов войск. Последнее обстоятельство Блейд полагал
самым важным; по словам Мака, на нем была основана вся тактика и стратегия
кантийских военачальников. Они руководствовались одним простым правилом:
бить противника теми средствами, с которыми тот не умел бороться. А средств
этих у них было вполне достаточно.
В состав имперской армии входила фаланга. Панцирные воины с огромными
щитами и длинными двенадцатифутовыми копьями могли продавить вражеский строй
и справиться с конной атакой; они умели ударять как единый кулак,
разворачиваться, наступать плотной массой в пятьдесят-сто рядов или
шеренгой, растянутой на мили и мили. Сомкнутый строй копьеносцев обычно
поддерживала на флангах тяжелая пехота. Эти бойцы носили такие же доспехи,
как у фалангитов, но щиты у них были поменьше, и основным оружием являлся
меч, вернее - два меча: короткий, вроде римского гладиуса, и длинный, с
прямым обоюдоострым клинком. Вместе с фалангой меченосцы являлись главной
ударной силой кантийской армии, образуя что-то вроде подвижной крепости,
способной маневрировать на поле боя с удивительной скоростью и точностью.
Блейд поражался, наблюдая за совместными учениями фалангитов и мечников: они
умели действовать не только порознь, но сливаться в единое сложное
построение, в котором тяжелая пехота обрамляла квадрат фаланги со всех
сторон и ряды копьеносцев были переслоены воинами с мечами.
Стрелки, штурмовые отряды и легкая пехота набирались в союзных и
вассальных странах. Стрелки использовали и лук, и арбалет; праща считалась
примитивным дикарским оружием. Каждый нес по два колчана, ловко орудовал
кинжалом или легким топориком, у некоторых через плечо висели перевязи с
метательными ножами. Пехотинцы имели на вооружении небольшие круглые щиты,
легкие изогнутые клинки и дротики, которыми они пользовались с отменным
искусством. Все эти солдаты носили кожаные панцири или кольчуги, как у
альбагов, и передвигались, как правило, бегом.
Конные войска тоже были выше всяких похвал. Тяжелая панцирная
кавалерия, катафракты, состояла из коренных кантийцев и ханбордов,
разводивших подходящих лошадей - мощных, рослых, способных выдержать
тяжесть закованного в железо всадника. Коней защищали прочные кольчуги;
кавалеристы одинаково хорошо владели мечами и копьями; седла, стремена,
уздечки выглядели вполне надежными и удобными - если сравнивать с тем же
европейским средневековьем.