"Дж.Лард. Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

ты не последуешь, по-своему поступишь. И через то большая беда приключится.
Я ее уже чувствую.
"Белое!" - с оттенком веселья сообщил Дракула. Гном был совершенно
искренен, во всяком случае, он свято верил в то, что сейчас говорил.
Харгатор начал рассказ. К удивлению Блейда, его собеседник ни разу не
покривил душой; Дракула только и знал, что твердить: "Белое!"
Через полчаса Блейд знал, что забросило его на окраину благодатной
лесной страны Заркии, где относительно мирно уживались и люди, занимавшиеся
обычными людскими делами, главным образом землепашеством, и гномы - эти
предпочитали ремесла, - и загадочно-прекрасные улфы - их Харгатор хоть и
недолюбливал, но признавал, что вреда от них большого пока не проистекло.
Однако Заркия со всех сторон была окружена сильными соседями, один другого
злее.
На востоке лежали вечно враждующие между собой крохотные королевства и
герцогства, народ там пух с голодухи, десятками и сотнями сбегая в Заркию от
жестокостей и поборов местных нобилей. За беглецами отправляли карательные
экспедиции, и окраины лесной страны озарялись мрачными багряными сполохами
пожаров. На западе, за цепью невысоких гор, где обитала часть сородичей
Харгатора, находилась дотла выжженная бесчисленными схватками долина, где с
унылым постоянством сходились рати Заркии и Серых Властителей, обитавших в
соседних горах. На севере гнездились жестокие и безжалостные убры,
пробавлявшиеся набегами на всех, до кого только могли добраться; но главная
же опасность исходила с юга.
Там раскинулась обширная империя кабаров, людей-колдунов. В жестоком
рабстве у чародеев находились многочисленные племена пильгуев. Империя
искусно поддерживала распри среди остальных правителей; нанимала убров для
набегов на Серых, а Серых - для набегов на убров; но, разумеется, главным
врагом оставалась свободная Заркия. Имперские легионы то и дело обрушивались
на южные рубежи ее земель; отбросить их назад удавалось лишь ценой большой
крови. Работорговля процветала, причем в самых жестоких и извращенных
формах. Император кабаров, наверное, мог бы покорить и карликовые восточные
государства, и земли убров - замки северных разбойников были почти
неприступны, но самих убров никогда не было особенно много, - однако по
непонятным пока причинам не делал этого, словно ему доставляло удовольствие
поддерживать огонь неутихающей распри.
С каждым годом Заркии удавалось отбросить противника лишь ценой все
больших и больших потерь. Долго так продолжаться не могло.
На протяжении всего рассказа гнома Дракула ни разу не подал сигнала
тревоги. Все изложенное было чистой правдой - или, по крайней мере, сам
рассказчик свято верил, что это - истинная правда. Несколько удивило Блейда
то, что Харгатор ни разу не упомянул ни одного бога. Похоже, в этом мире
религия была не в почете.
"Что ж, вот и дело нашлось, - подумал странник - Покончить с этой
империей! Достойная задача!"
Гном умолк и жадно глотал пиво, присосавшись к кружке,
- Горло пересохло, - пояснил он, опростав ее до конца.
- Понятно, почтенный, - Блейд поднялся - Ну, придется мне идти на юг.
Надеюсь, там лишний меч для меня найдется.
- Во-во, этого-то я и боялся, - проворчал гном, скорчив недовольную
гримасу. - Полезешь воевать. Может, даже битву какую выиграешь. Пильгуев