"Дж.Лэрд. Дождь" - читать интересную книгу автора

по очереди тащить тяжелую рацию, и еще пару-тройку надежных парней, но вести
группу ему придется самому. Иначе эту команду недисциплинированных растяп
перехватят патрули - что, несомненно, и произошло в предыдущих случаях.
Первая половина путешествия прошла на удивление гладко; под покровом
ночи они спокойно миновали болота и затем, держась подальше от деревень, где
могли находиться вражеские наблюдатели, продолжили свой поход по джунглям.
Самый опасный участок маршрута - старое и плохо заасфальтированное шоссе,
соединяющее два близлежащих районных центра, - Блейду и пятерым его бойцам
также удалось миновать скрытно и без потерь. Лишь небольшой участок дороги
шел по лесу, и здесь можно было передвигаться, ничего особо не опасаясь.
Даже с вертолетов поразить спрятавшихся под деревьями людей практически
невозможно - разве что напалмовыми бомбами, - поэтому именно этот короткий
отрезок шоссе усиленно патрулировался противником.
Но все обошлось благополучно: молодой белый лейтенант и его бойцы
переползли через дорогу под самым носом у сладко храпящего экипажа
патрульной машины и моментально скрылись в лесу. Еще через день странствий
по джунглям Блейд и его команда в полном составе прибыли на секретную базу -
и, как оказалось, весьма вовремя. Командование повстанцев готовило новое
контрнаступление, и потеря связи с засевшим в горах батальоном ничего
хорошего не сулила. Поэтому на базе, куда ни один из ранее отправленных
Блейдом связных так и не добрался, храбрых путников накормили, обогрели и
обласкали, поскольку кое-какой женский персонал там тоже имелся. От
последнего пункта программы Блейд пришел в полный восторг, потому что месяц
сытого безделья для мужчины в полном расцвете сил так просто не проходит.
Напоследок им, естественно, вручили новую рацию и даже пару трофейных
автоматов советского производства, которыми китайцы щедро снабжали
правительственные войска. Однако кроме этого полезного груза, против
которого возражений у командира отряда не имелось, его подчиненные
умудрились насовать в мешки массу всевозможного барахла - начиная от ярких
коробок с американской жевательной резинкой (непонятно, кому они здесь
нужны?) и кончая свинцовыми грузилами для удочек. Но в совершенный экстаз
незадачливых солдат привели яркие консервные банки - после копченой
козлятины грейпфрутовый сок и свинина с фасолью показались им воистину
божьим даром. Как не уговаривал их Блейд, большинство консервных банок осело
в рюкзаке у сверхзапасливого Мване, впрочем, только он один и мог тащить
такую тяжесть.
Итак, Ричард со своими подчиненными двинулся в обратный путь, и даже
чрезмерно распухшие мешки не особенно оттягивали им плечи. Но при ночном
форсировании дороги все вновь вернулось на круги своя - остолоп Мване
устроил тарарам на всю округу, а белый лейтенант, за чью голову, кстати,
правительство назначило приличное вознаграждение, устроил еще больший
грохот, подняв на воздух патрульный джип. И теперь Блейда томило
предчувствие, что над топью их будут поджидать все вертолеты, которые только
существуют в этой маленькой и трижды проклятой всеми негритянскими богами
стране.
* * *
Ричард Блейд проснулся в таком же паршивом настроении, в каком прошлым
вечером улегся спать. Еще не совсем рассвело и стволы опутанных лианами
деревьев были наполовину скрыты во мраке. В соседней ямке, выстланной сухим
мхом, тихонько похрапывали трое бойцов, сбившись в плотную кучу. Несмотря на