"Дж.Лэрд. Дождь" - читать интересную книгу автора

то, что в полдень солнце жарило во всю, рассветы здесь выдавались в основном
сырые и довольно прохладные. Маленький черный проводник, Тхелеб-Квон,
заложив под мышку автомат, бессонно таращился в серые сумерки. Вот он скосил
глаза на своего командира - Блейд только заметил, как сверкнули в темноте
яркие белки - и, почувствовав, что тот тоже не спит, приветливо растянул в
улыбке пухлые темно-коричневые губы.
- Ну что, все тихо? - еще сонным голосом спросил Ричард.
- Да, капитан, - Тхелеб-Квон, один из немногих бойцов, с которыми Блейд
мог общаться на английском, а не только на здешнем диалекте, представляющем
дикую смесь французского, суахили и различных местных словечек, почему-то
всегда упорно именовал его капитаном; с его легкой руки это обращение
переняли и все остальные солдаты. - Но когда станет совсем светло, они
прилетят опять.
Вот уже третий день они торчали на окраине болот в джунглях, потому что
каждое утро с первыми лучами солнца над трясиной начинал кружить вертолет.
После того, как он уходил на базу для дозаправки, на его месте появлялся
другой, за ним - третий, и так без конца. Только ночью полеты прекращались,
но за ночь с тяжелой рацией по болоту далеко не уйдешь, и утром первый же
воздушный патруль легко сможет выследить их на этом голом, как чертова
плешь, месте; а потом звено вертолетов с крупнокалиберными пулеметами легко
довершит остальное. По крайней мере, его не слишком искушенным в военном
деле солдатам с гарантией придется сложить здесь свои кости. Блейд понимал,
что и сам он, в одиночку, да еще с рацией за плечами, тоже не имеет никаких
шансов. И если за сегодняшний день ему не удастся найти выход из этой
западни, то похоже, что завтра патрульные вертолеты не понадобятся: рота
автоматчиков прочешет опушку леса и выжмет их к болоту, где они опять-таки
будут как на ладони. Если же, при первом проходе, автоматчики их не найдут,
то он получит от силы два дня сроку - пока уже две роты, или сколько там
надо, не выгонят их из джунглей и не искрошат в порошок.
Постепенно светало. Стволы деревьев, ранее почти сливавшиеся с
темнотой, теперь обретали четкость. И там, за косматыми древесными
исполинами, за чахлой порослью кустарника, за полосой порыжевшей и опаленной
солнцем травы, выступило из мрака болото - простиравшаяся до самого
горизонта буро-зеленая трясина, испещренная кое-где свинцово-серыми пятнами
выступающей на поверхность воды да небольшими островками более твердой суши,
где, словно щетина на бородавке, произрастали маленькие чахлые деревца.
Выглянув из-за леса, солнце сразу же начало припекать, и над болотом повисла
плотная завеса утреннего тумана - это испарялась выступившая за ночь роса.
Вот уже третий раз Ричард наблюдал эту картину, и в ней всегда находилось
для него какое-то тонкое очарование. Странно, но эта бесконечная,
вытянувшаяся словно в никуда двуцветная пустошь, исчезающая в призрачной
белесой дымке, манила и притягивала его. И, с одной стороны, это вполне
можно было понять - ведь ему необходимо пересечь болото, чтобы вернуться к
своему отряду. Но встававшая сейчас перед глазами Блейда картина будила в
его душе и какие-то странные воспоминания - или предчувствия. Нет, он
никогда раньше не видел такой трясины; у него на родине болота выглядели
совсем по-другому. Что ж, возможно все было еще впереди...
Далекий жужжащий звук рывком вывел Блейда из состояния задумчивости.
Чертыхнувшись, он залез поглубже в кусты и дернул за куртку стоявшего во
весь рост Тхелеб-Квона. Остальные трое были почти незаметны в своей яме, так