"Дж.Лэрд. Пустоцветы Меотиды (Ричард Блейд. странствие 3)" - читать интересную книгу автора

потребности, которую надо было удовлетворять тем или иным путем; они не
являлись ни скромницами, ни жеманницами, что выглядело бы весьма странным
для тех, кто постоянно имел дело с конем и мечом - а, значит, и со всеми
жестокостями войны. Не эротическая тяга только к представительницам своего
пола сдерживала их, а совсем другие вещи и обстоятельства. И два из них были
важнейшими: связь с меотскими мужчинами не приносила удовлетворения, а
чужаки находились под запретом. Древняя традиция запрещала мешать кровь с
мужами других народов, и это правило превратилось почти в социальный
инстинкт. К счастью, требования тела могли его превозмочь.
Запрет на смешивание крови... Его нельзя было обойти и избежать при том
суровой кары; если только нарушительница предпочитала вообще не возвращаться
на родину из похода в чужие пределы. Здесь не знали способов защиты от
нежелательной беременности, и любые, сколько-нибудь длительные связи с
мужчиной становились явными через девять месяцев. Страх перед наказанием,
боязнь позора были единственными стенами в той темнице, в которую женщины
Меотиды загнали сами себя... Да, сами себя! Ибо сила и оружие, в конечном
счете, находились в их руках, и они могли за день смести и великого царя, и
Пактадион с его чиновниками, и жрецов Сата, и самого Прародителя.
Блейд почти не говорил об этом с тремя своими новыми возлюбленными,
само собой подразумевалось, что после эндаского похода а Меоте произойдут
некие изменения. Никогда еще столь крупное меотское войско не отдавалось в
наем, и никогда его не возглавлял мужчина. И если больше половины молодых
воительниц уже согрешили, то они явно не собирались покорно принимать кару.
Их было уже шесть тысяч и будет еще больше! И у них есть мужчины, свой у
каждой, которые не покинут их. Они черпали силу и уверенность в своем
единстве. Наконец, у них были вожди - Бантала, Кария, Пэя... возможно даже
Харамма... А у этих вождей имелся главный предводитель, уже не чужак из
Альбиона, а умелый и заботливый полководец, преодолевший с ними жуткие
ледяные перевалы Латры, выигравший первые сражения. Удачливый человек,
сильный, умный, красивый! Претендент номер один на меотский престол. И они
были готовы двинуться за ним под зеленым знаменем на штурм Голубого Дворца,
за ним, или за теми, кого он укажет.
Бантала подъехала к задумавшемуся командиру и легонько коснулась его
локтя.
- Ты только посмотри! - придерживая волосы одной рукой, она вытянула
другую в сторону лагеря. - Похоже, милостивый император выстроил целую
крепость!
Лагерь, действительно, впечатлял. Земляные валы тянулись по фронту на
добрую милю, и в них были прорезаны не одни ворота, как советовал Блейд, а
трое, сейчас заканчивалось сооружение над ними мощных бревенчатых башен.
Бревенчатый же частокол вздымался футов на двадцать и был тоже укреплен
башнями, которых Блейд насчитал с полсотни. Перед валом и палисадом был ров,
к которому от ближайшей речки прокопали канал, через ров шли подъемные
мосты, канаты от них тянулись к надвратным башням. Хотя время было довольно
позднее, на валах и у ворот копошились тысячи людей, а с пологих горных
склонов потоком шли телеги с бревнами.
- Заставил он потрудиться своих бездельников! - женщина довольно
кивнула, и Блейд понял, что она говорит об императоре. - Вот самое лучшее
для них занятие - пусть копают землю, таскают бревна и строят хорошие дома,
где можно приятно отдохнуть. А мы будем воевать!