"Дж.Лэрд. Ветры Катраза (Ричард Блейд. Странствие 6)" - читать интересную книгу автора

- Да-да, Ричард, конечно... Предварительный тест ничего не даст... -
Лейтон сунул пачку розовых карточек в стол и вытащил стопу голубых - в три
раза толще. - Итак, мой мальчик, сформулируйте суть третьей проблемы
Гильберта.
Этого Блейд не знал Он уже совсем замерз и, предвкушая теплый душ,
решительно тронулся к закутку в конце машинного зала, где обычно раздевался.
Лейтон ковылял сзади своей неуклюжей крабьей походкой шелестя карточками и
бомбардируя его новыми вопросами.
- Машина Тьюринга?.. Уравнение Фредгольма второго рода?.. Метод оврагов
поиска экстремумов функции эн переменных?.. Система Хартри-Фока?.. Сфера
Шварцшильда?.. Неприводимое представление непрерывной пространственной
группы для...
В ответ Блейд только энергично мотал головой, что ясно
свидетельствовало о том, что двенадцатый эксперимент с треском провалился -
как и одиннадцать предыдущих.
* * *
Через три часа, отмывшись от липкой мази, вынырнув из подземелья под
Тауэром и перекусив, он сидел в мрачноватом кабинете Дж. Просторный старый
особняк на пересечении Лоутбери и Барт Лэйн надежно прятал в своем чреве эту
небольшую и скудно обставленную комнату, два окна которой выходили во
внутренний дворик. Потемневшая от времени бронзовая таблица на фасаде здания
извещала всех и каждого, что здесь находится правление ВосточноИндийской
Компании по переработке копры. Действительно, любой посетитель, миновав
обширный тихий вестибюль, попадал в коридор с дюжиной дверей из мореного
дуба с вывесками: "Отдел экспорта", "Отдел импорта", "Маркетинг",
"Председатель правления", "Исполнительная дирекция" и так далее.
Все это вовсе не относилось к разряду фантомов; фирма на самом деле
работала и даже приносила прибыль. Блейд недавно удостоенный полковничьего
звания - за первые экспедиции в Измерение Икс - числился в ней Старшим
экспертом. Кажется, он занимался не то транспортировкой кокосовых масел, не
то их перегонкой или фасовкой - точно он сам не знал. Это приносило ему пять
тысяч фунтов в год, которые Британское казначейство аккуратно вычитало из
его офицерского жалованья, руководствуясь железным принципом: никто не
должен получать дважды за одну и ту же работу. Дж., исполнительный директор
"Копра Консолидейшн", терял на этой афере двенадцать тысяч ежегодно, правда,
он был бездетным холостяком и пуританином и не тратил на женщин ни пенса.
Главной статьей его расходов являлся виргинский табак.
Окутанный голубоватым облаком дыма, он сидел за массивным дубовым
столом, откинувшись на спинку жесткого кресла, и задумчиво следил за
дрожащими колечками, неторопливо всплывающими к потолку. Было около шести:
блеклую голубизну октябрьского неба вскоре начали сменять ранние сумерки, но
Дж. не торопился зажигать свет. Полумрак четче обозначил морщины на его
лице, подчеркнув суровую линию губ, впалые щеки и выступающие над ними
скулы. Несмотря на свой весьма солидный возраст, он вовсе не выглядел
стариком.
Наконец шеф МИ6А отложил трубку, потер переносицу и произнес:
- Чего же он хочет от вас, Ричард? Если не ошибаюсь, мы планировали
очередной запуск еще в августе, но его светлость тянет уже второй месяц -
причем без всяких объяснений.
- Насколько я понимаю, сэр, он и не собирается никуда меня отправлять -