"Ольга Ларионова. Лабиринт для троглодитов (Трилогия: Соната моря, Клетчатый тапир, Лабиринт для троглодитов.)" - читать интересную книгу автора

Колбаса резалась как масло и благоухала тмином и сказочными травками
маленького Мука. Киб, снабженный зачем-то блоком обоняния, неожиданно
зашевелился, словно закачал головой, но Варвара сделала вид, что не поняла,
и продолжала завтракать.
На пульте кабины что-то щелкнуло, голос шофера, усиленный динамиком,
рявкнул: "Осьмухи, трогаем!" - разом взревели моторы, но с места никто не
тронулся. Прошло секунд тридцать, потом впереди кто-то грохнул дверцей.
Варвара опустила стекло, выглянула - в космодромных воротах прямо на пути
колонны стоял ее ночной красавец, просительно выгнув шею и скосив лиловый
глаз. Пришел проводить, умница. И не так уж он и сквернообразен, если
внимательно приглядеться при дневном свете... Впрочем, нет, чудовищен. И
клыков несколько, как у бабирусы, и уши свинячьи. Так и обхватила бы его
голову страшную, щетинистую, и заплакала бы, точно аксаковская молодая дочь
купецкая, и вымолила бы не облика человечьего, а лишь земной красы лесной...
Король-олень нетерпеливо топнул изящным копытом и тронулся в обход
первой машины, но из ее кабины вылез совсем не почтительный к королевскому
его достоинству шофер со здоровой жердиной в руках, и первый удар пришелся
прямо по черногривой спине, так что Варвара с ужасом зажмурилась и отпрянула
в глубину кабины, а потом послышались смачные шлепки - видно, били по бокам;
затем поросячий визг, удаляющийся вместе с топотом, и машины наконец-то
тронулись, но Варвара все еще сидела зажмурившись - так потрясли ее все эти
художества.
А может, надо было оставаться на Большой Земле?
Когда она, наконец, нехотя открыла глаза, колонна неторопливо сползала
по серпантину, проложенному в багровых чешуйчатых зарослях. Временами они
редели, и тогда были видны железистые осыпи крупнозернистого песка да
многослойные свежесрезанные обрывы, красноречиво свидетельствующие о
недавних землетрясениях. Один раз девушке показалось, что на рыжую
прогалину, метрах так в десяти над дорогой, выметнулась угольная тень с
белоснежными рогами, но киб качнул коромыслом руля, и машина с удивительным
для такой громадины послушанием вильнула вправо. Тени больше не было -
наверное, показалось...
Первые пять километровых столбиков Варвара пропустила мимо себя с
нарастающим разочарованием: заоконный ландшафт страдал однообразным
отсутствием каких-то явно неземных примет. Обнадеженная ночной встречей, она
всматривалась в проносящиеся мимо заросли, надеясь углядеть там хоть
кого-нибудь из легендарного каталога Сусанина. Справа с багряного откоса на
дорогу посыпался ручеек песка и щебня - кто-то там продирался через
пламенеющий кустарник, но к пролетающему на изрядной скорости каравану он
явно опаздывал, и правильно делал, потому что между машинами почти не было
интервала. а инерция у таких махин - не затормозишь. Варвара вытягивала шею,
уж очень хотелось узреть воочию хотя бы одного из тех, кто фигурировал на
довольно-таки дилетантски выполненных снимках (ну, уж она-то составит
первоклассный атлас на уровне последних достижений цветной голографии, затем
и прилетела!), но дорога сделала очередную петлю, и преследователь отстал.
Но не успела она почувствовать себя разочарованной, как снова раздался
треск, различимый даже сквозь натужное рычание моторов. Нет, она не ошиблась
- это был он, черногривый олень, упрямо рвущийся наперерез каравану. На этот
раз ему почти удалось выйти на уровень первых машин, потому что дорога
спустилась в долину, но деревья, сменившие кустарник, стояли так вплотную