"Ольга Ларионова. Солнце входит в знак Водолея" - читать интересную книгу автора

Он положил голову на черные, кровоточащие руки, давая себе минутную
передышку. Щека его коснулась земли, и ему показалось, что боль исходит
именно от этого жесткого, покрытого белым слюдяным налетом, грунта. "Ты
идешь туда незваным, и чужими будут для тебя огонь и земля..." Эта чужая
земля прожигала его ладони до костей, словно была полита серной кислотой. А
спасение было уже близко, в каких-нибудь пятидесяти шагах, - рожденная в
камне вода, золоченая тропическим солнцем, ледяная в придонной своей
глубине...
Сибл сделал еще один рывок вперед. Сердце ответило бешеным толчком,
швырнувшим в мозг волну перегретой черной крови. На секунду Сибл ослеп.
Потом отошло. Нет, это еще не конец. Не может это быть концом. Десятки лет
сверхдальних полетов, десятки новых и чаще всего - нечеловечески жутких
миров, и после всего этого сдохнуть, не дотянув нескольких шагов до какой-то
лужи? Ну нет!
Ноги тянут его обратно, как будто он ползет вверх по крутому склону. Он
выбрасывает вперед руки, судорожно цепляясь за малейшую неровность почвы, он
медленно подтягивает тело, но бесформенная масса гигантского чешуйчатого
хвоста тянет его вниз, в пропасть; Сибл пытается удержаться на ее краю, но
хвост перевешивает, и он все быстрее и быстрее скользит назад и вниз...
Сибл ударяется головой о землю. Вспышка зеленых искр разгоняет пелену
бреда, и снова впереди только вода, подернутая маревом испарений. Только бы
не сойти с ума! Только бы не сойти с ума! Еще двадцать шагов, на которые
надо любой ценой сохранить разум. Лучше всего подчинить свой мозг
какой-нибудь мысли, но не желанию, а тревоге. Хотя бы о безопасности. Вот
так: впереди- вода. И к этому привычному ручью неведомые тебе звери бесшумно
направятся на вечерний водопой. Опереди их, ведь оружия нет, оно осталось во
внутренних гнездах разбитого левитра. Ты беззащитен перед зубами и
когтями...
Снова рывок вперед, и снова нечеловеческая боль, и смешно бояться
клыков и когтей, которые перед этой мукой кажутся детской забавой.
Впереди не больше десяти шагов. Почему так много? Ведь он ползет уже
целый день! Может быть, вода отступает перед ним? Каменная рука, простертая
уже почти над его головой, едва заметно поворачивается, и струя, падающая с
вышины, уходит, уходит в золотое марево, она уже вообще не течет вниз, она
струится по небу, и контуры ее волны очерчиваются внезапно зажигающимися
звездами, а впереди - один раскаленный камень...
Если бы он мог, он закричал бы от ужаса. Но в этот миг упругая волна
раскаленного воздуха ударила ему в лицо. Беззвучный шквал, остановивший
дыхание. Сибл прижался к земле, чтобы его не отшвырнуло обратно. Ничего
страшного. Было бы даже удивительно, если бы чудовищный взрыв не породил
ответных явлений в атмосфере. Вот только глаза уже почти ничего не видят -
тонкая жгучая пыль хлещет по векам и, кажется, пробивает их насквозь. Сухая
кристаллическая пыль. А чего ты ждал? "Ты идешь туда незваным, и чужими
будут для тебя земля и воздух..." Воздуха нет. Одна горькая, тошнотворная
пыль.
Ураган прекратился так же внезапно, как и возник. Сибл чуть поднял лицо
от земли - вода была уже совсем близко, в каких-нибудь пяти шагах. Только
пять шагов! Но не повиновались уже и руки. Руки. Пять шагов, и он окунет их
в воду, он будет переливать ее из ладони в ладонь, он плеснет ею себе в
лицо, он будет фыркать и разбрызгивать ее по камням, обесцвеченным зноем...