"Кит Лоумер. Космический шулер" - читать интересную книгу автора

Поднявшись на небольшой холм, 0'Лири увидел внизу залитое
лунным светом озеро, которое, казалось, простиралось до самого
горизонта. На этой нескончаемой водной глади виднелась цепь
островов, и на самом последнем горели далекие огни большого
города.
-Трудно поверить, что именно здесь я когда-то шагал по
знойной пустыне, - сказал он. - И если б не набрел на оазис,
где стоял автомат с газированной водой, от меня остались бы
одни воспоминания да высушенный скелет.
-У меня болят ноги, - простонала Свайнхильда. - Давай
перекусим.
Они уселись прямо на землю, и 0'Лири распаковал корзинку
с продуктами, из которой мощно запахло чесноком. Нарезав
колбасу кружочками, он сделал бутерброды, и они принялись за
еду, глядя на звезды.
-Смешно, - сказала Свайнхильда. - Когда я была маленькой,
мне почему-то казалось, что на каждой звездочке есть люди. Я
думала, они живут в роскошных садах и целыми днями поют и
танцуют. И еще я вообразила себе, что у меня нет родителей, и
люди со звезд прилетят ко мне и заберут с собой.
-Самое забавное, - ответил Лафайет, - что я вообще ни о
чем не думал, пока не очутился на Артезии. Научился
фокусировать пси-энергию, и бац! Представляешь?
-Послушай, Лэйф, - сказала Свайнхильда. - Ты человек
хороший, я от души тебе говорю: опомнись и не болтай
глупостей. Мечтай себе на здоровье, только не верь мечтам, а то
окончательно свихнешься. Забудь-ка ты лучше об этих энергиях и
очнись, пока не поздно. Нравится тебе или нет, но живем мы е
тобой на Меланже, будь он трижды неладен.
-Артезия, - прошептал Лафайет. - Я мог стать королем, но
отказался от престола. Слишком хлопотно. Но ты была принцессой,
Свайнхильда, а Боров - графом. Чудесный человек, если поближе с
ним познакомиться...
-Это я - принцесса? - Свайнхильда невесело рассмеялась. -
Я - кухарка и домашняя хозяйка, Лэйф. Разве ты можешь
представить меня в кружевном наряде, с презрительной улыбкой на
лице и каким-нибудь пуделем на веревке?
-Тигренком на поводке, - поправил Лафайет. - И ты никогда
не улыбалась презрительно: тебя все любили за доброту. Конечно,
ты на меня рассердилась, когда я пригласил служанку на Большой
Бал...
-Конечно, и я была права, - подхватила Свайнхильда. - Не
хватало только, чтоб на моем королевском балу танцевали всякие
кухарки и служанки. Что, других баб тебе было мало?
-Ну, не скажи, - горячо запротестовал Лафайет. - Дафна
была так же чиста и прекрасна, как самая прекрасная женщина на
балу, кроме, может, тебя одной. Ей не хватало лишь горячей
ванны да роскошного платья, чтобы засверкать во всем блеске.
-Н-да, чтобы сделать из меня леди, этого явно
недостаточно, - сокрушенно 'пробормотала Свайнхильда.