"Кит Лаумер. Бронзовый бог" - читать интересную книгу автора

Он повернулся, чтобы уйти, задумался на секунду, вновь посмотрел на
землян. Тяжелая цепь, висевшая у него на шее, звякнула.
- Между брочим, вам бредлагаедзя не обращадь внимания на... ах,
неброшенных бозедиделей. Езли увидиде что-нибудь необычное, немедленно
зовиде здражников.
- Посетителей? - ворчливо переспросил Петлякат. - О каких посетителях
вы говорите?
- Во дворце, - сказал Ой-Горе-Печаль, - бозелилазь нечиздая зила.
Поднявшись по каменной лестнице, Ретиф и второй секретарь посольства
Магнан пошли по коридору, освещенному единственным факелом, мимо обитых
железом дверей и заплесневевших от сырости гобеленов. Магнан старался
ступать как можно тише и не отставал от Ретифа ни на шаг.
- Забавные верования у этих провинциалов, - с наигранной веселостью
заявил он. - Нечистая сила! Глупости, да и только. Ха, ха, ха.
- Почему вы говорите шепотом? - спросил Ретиф.
- Естественно, из уважения к Папе. - Магнан резко остановился, схватил
Ретифа за рукав пиджака. - Ч-ч-что это? - спросил он, вытягивая дрожащую
руку. Чья-то небольшая тень метнулась из-за пилястры и скрылась за одной
из дверей.
- Может, галлюцинация? - Ретиф посмотрел на своего спутника и
вопросительно поднял бровь.
- У нее... него... были красные глаза.
- А как, по-вашему, какого цвета глаза должны быть у галлюцинации?
- У меня совсем вылетело из головы, - быстро сказал Магнан, - что мне
необходимо вернуться. Представляете, забыл на звездолете свою шапочку для
купания. Проводите меня.
Ретиф пошел вперед.
- Мы почти у цели. Шесть, семь... вот мы и пришли. - Он сунул в
замочную скважину ключ, который передал ему служка Ой-Горе-Печали. Тяжелая
дверь распахнулась со скрипом, переходящим в протяжный стон. Магнан быстро
прошел в комнату, остановился перед картиной, на которой были изображены
хуги, висящие вниз головой над языками пламени, и разнообразные черти,
протыкающие хугов зазубренными копьями.
- Религия повсюду одинакова, - философски заметил он и, оглядевшись по
сторонам, в смятении уставился на отсыревшие каменные стены, две низкие
кушетки, статуи дьяволов, стоящие по углам. - Какое омерзительное
помещение! - Поставив чемодан на пол, Магнан подошел к ближайшей кушетке и
ткнул в нее кулаком. - Одна ночь на этом матрасе - и я сломаю себе спину!
К тому же здесь жуткий сквозняк, и я наверняка простужусь! И... И... -
дрожащим пальцем он указал в угол комнаты, где стояла голубая каменная
статуя черта с крохотными гранатовыми глазками, угрожающе поблескивающими
в тусклом свете.
- Ретиф? Там кто-то пошевелился! С красной шерстью и горящим взглядом!
Совсем такой, как на картине!..
Ретиф начал распаковывать чемодан.
- Если еще раз его увидите, швырните в него ботинком. А сейчас давайте
быстро переоденемся. По сравнению с разъяренным послом несколько чертей -
не более, чем домашние голуби.
Через полчаса, помывшись, насколько это было возможно, в каменной
раковине, Магнан стоял у треснутого зеркала и поправлял складки хугского