"Кит Лаумер. Посредники (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

Мокрине.
- Несомненно, Ретиф. Ваша правда. Приношу свои извинения за допущенную
лексическую промашку. Но все же... Что вы делали здесь, в этой...
воображаемой роскоши гипотетического клуба?
- Пил воображаемое пиво и заглядывался на теоретических девушек, что же
еще?
- В самом деле, что же еще? - Маньян взглядом, исполненным печали,
окинул захлестываемую морем скалу и группу, состоящую из двух десятков
несчастных дипломатов, которые бесцельно бродили около чемоданов и ящиков
с документацией и оргтехникой под удаленным голубым солнцем Мокрина. В
небе висел бледно-серый, испещренный кратерами, - будто прыщавая
физиономия сексуального извращенца, - диск Софара, сестры планеты-океана.
- Вы сказали, что упомянули в разговоре с послом мое имя, - напомнил
Ретиф. - В контексте, если мне не изменяет память, каких-то новых подходов
к проблеме. Звучит по меньшей мере угрожающе, согласитесь. Я имею в виду
для меня.
- Ну что вы, Ретиф, как раз наоборот! - воскликнул Маньян. - Речь
просто шла о том, что наша высадка здесь в качестве земных эмиссаров была
подготовлена целым рядом межзвездных диалогов между министерством и
мокрыми, в течение которых у нас создалось впечатление, что последние
крайне заинтересованы в развитии с нами самых тесных взаимоотношений
(особенно в области технологий). И каково же должно быть наше состояние, -
а, главным образом, состояние Его Превосходительства, - когда мы
высаживаемся на планету и не находим здесь ничего, кроме голого куска
скалы на фоне безбрежного и мрачно-молчаливого океана?! Что говорить об
отсутствии посланцев других цивилизаций, без которых нормальная
дипломатическая работа становится бессмысленной! В течение тридцати шести
часов нашего здесь пребывания мы не встретили ни одного представителя
населяющей эту планету разумной расы, я уж молчу об официальных лицах
местного правительства, при котором мы аккредитованы. Это неслыханно,
Ретиф! Необходимо предпринять какие-то меры! Так что поспешите-ка,
приятель, к господину послу, пока он не составил о вас мнения, как о
нерасторопном сотруднике.
- Конечно. Где он?
- Ну вы даете! В канцелярии, разумеется! Точнее, в пока еще условной
канцелярии. Но прошу вас, не вздумайте намекать на воображаемый характер
настоящего рабочего места господина посла! Вы представить себе не можете,
как он щепетилен в отношении протокола и дипломатического распорядка. В
сердце же это, о чем вы прекрасно осведомлены, истинный демократ. Полагаю,
вам сейчас предоставляется удобная возможность в полной мере проявить
себя, Ретиф. Он сейчас в подходящем расположении духа, дружище. Уж вы мне
поверьте, я знаю господина посла. У меня с ним очень тесные
взаимоотношения, и знаете, Ретиф, я очень горд, что близок к человеку со
столь сложным характером. Считайте даже, что я являюсь его особым
доверенным лицом. И я порекомендовал ему вас, так что...
- Не беспокойтесь, постараюсь не рассеять у него те иллюзии
относительно моей персоны, которые вам удалось посеять, - сказал Ретиф и
стал подниматься по скалистой поверхности острова к тому месту, где стоял
Чрезвычайный и Полномочный посол Земли, чью высокую и тощую фигуру
окружала тесная толпа грезящих о повышении по службе бюрократов.