"Кит Лаумер. Памятная записка (Ретиф)" - читать интересную книгу автора

- Если мы не поторопимся, Посольство Гроачи нас опередит. Они очень
активно участвуют в жизни страны.
- Прекрасная мысль, - сказал Ретиф. - Пусть себе опережают. По крайней
мере разоримся не мы, а они.
- Глупости! Я, конечно, не могу приказать вам заняться решением этой
проблемы, но... - Магнан умолк, многозначительно посмотрел на Ретифа.
Ретиф поднял бровь.
- На мгновение мне показалось, что вы собираетесь сделать
недвусмысленное заявление, - сказал он.
Магнан откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы рук на животе.
- Не будьте наивным. Дипломат с моим опытом никогда не допустит
подобной ошибки.
- Мне нравятся взрослые пилястриане, - Ретиф вздохнул. - Жаль, что им
приходится таскать на спинах роговой панцирь весом с полтонны. Хотел бы я
знать, сможет ли современная хирургия...
- Великие небеса, Ретиф! - Магнан подпрыгнул в кресле. - Я поражен, что
у вас язык повернулся затронуть столь деликатный вопрос. Разве можно
проявлять любопытство по поводу физических уродств других существ?
- Мне кажется, господин посол, мало кто довольствуется тем, что
отпущено ему природой. Если б это было не так, вы ходили бы, все время
спотыкаясь о собственную бороду.
Магнан задрожал.
- Прошу вас, никогда не разговаривайте с пилястрианами на эту тему.
Ретиф встал из-за стола.
- Сегодня в моей программе посещение верфи. Пилястриане строят новый
космический лайнер, и мне бы хотелось на него посмотреть. Так что,
господин посол, с вашего разрешения...
Магнан фыркнул.
- Ваша тенденция заниматься несущественными делами настораживает меня,
Ретиф. Если вы начнете работать с группами молодежи, это произведет на
всех благоприятное впечатление...
- Прежде чем связываться с этими группами, неплохо бы выяснить, что они
собой представляют. Кто их организовал? На Пилястре имеется три сильных
политических партии: к какой из них принадлежит ССОРА?
- Вы забываете, что они, так сказать, несовершеннолетние. Политика их
не интересует... пока.
- И при чем здесь Гроачи? Почему они проявляют столь неожиданный
интерес к захолустному миру? Насколько я знаю, их интересуют только те
дела, на которых можно как следует заработать, а на Пилястре нет ничего
ценного.
- По производству стали пилястриане ненамного отстают от гроачи, -
важно сказал Магнан.
- Зачем гроачи сталь, если у них есть диффузионные бомбы?
Магнан покачал головой, положил стопку бумаг на прежнее место.
- Кому они продадут бомбы в мирное время? Я предлагаю вам заняться,
наконец, настоящей работой: встретьтесь с молодежью, проведите с ними
несколько бесед...
- Прежде чем встретиться с одним из юнцов, - сказал Ретиф, - я должен
обзавестись кастетом.