"Кит Лаумер. Вакансия" - читать интересную книгу автора

академического образования, при прохождении тестирования по техническим
специальностям. Полагаю, вы воспримите как подарок тест на профпригодность
второй ступени...
- Второй ступени?.. Но ведь это тест для неквалифицированных рабочих!
- Вам нужно где-то работать, мистер Мелдон? Город с населением,
превышающим сто миллионов человек, не может содержать бездельников. Да и
жизнь у человека, лишенного жетона, не слишком приятна.
Декан замолчал и многозначительно посмотрел на дверь. Мелдон собрал
бумаги и вышел.



2

В кабинке, где проводилось тестирование, было жарко и душно. Март
поерзал на жестковатом сиденье, устраиваясь поудобнее, и бегло просмотрел
опросный лист:
"1. Какое из нижеперечисленных слов повторяется чаще других: собака,
кошка, корова, кошка, свинья?..
2. Понравилось бы вам просить людей, входящих в здание, предъявить свой
пропуск?
3. Понравилось бы вам проверять бланки, чтобы убедиться, в правильном
ли порядке расставлены имена?"
- Вопросники лежат на столе, - донеслось из настенного динамика. -
Отметьте ответы, которые вы считаете правильными. Отмечайте только по
одному ответу на каждый вопрос. На выполнение теста дается один час.
Теперь можете начинать...


Двадцать минут спустя Мелдон вернулся в приемную и опустился на скамью
рядом с хмурым мужчиной, который стискивал одной рукой кулак другой,
словно держал пойманную мышь.
Сидящий напротив Марта юнец в стандартном рабочем комбинезоне вытряхнул
сигарету из смятой пластиковой пачки с надписью "Государственное пособие -
однодневный рацион", раскурил ее и выдохнул клуб едкого дыма с привкусом
горящего химического замедлителя.
- И это настоящее курево... - глотая буквы, сказал юнец. Голос его был
высоким и срывающимся. - Полдюйма эрзац-табака и полтора дюйма фильтра.
Он покатал тонкий сероватый цилиндрик меж пальцев, кисло ухмыльнулся и
бросил сигарету на пол.
Хмурый мужчина, сидевший рядом с Мелдоном, слегка повернул голову.
- Парень, все это сделано в целях противопожарной безопасности. Такие
типы, как ты, имеют привычку бросать окурки куда попало. Поэтому сигареты
изготовлены так, что должны сгорать дотла и гаснуть сами по себе.
- Ага... А если сделать сигареты еще на полдюйма короче, то можно будет
выкидывать их, даже не раскуривая.
В другом конце приемной маленький человечек с ушами, похожими на кочаны
цветной капусты, шел вдоль скамеек и бегло просматривал желтые или розовые
карточки, которые прошедшие тест мужчины и женщины держали в руках.
Человечек остановился перед узколицым мальчиком, который сидел открыв рот,