"Кейт Лаумер. Земная кровь (Фантастический боевик) " - читать интересную книгу автора

на арене, и говорить не приходилось - грязное ее покрытие было отгорожено
от посторонних глаз деревьями и высокой стеной, хоть и порядком осыпавшейся
от древности, но по-прежнему достаточно крепкой.
Правда, на другой стороне росло большое белоствольное
дерево-недотрога... как раз рядом с кварталом Соэтти, который раскинулся
почти до самой этой стены. Но отец запрещал Роуну даже нос туда показывать.
Однако на сей раз Роун и не собирался этого делать, ему просто надо было
проскочить через квартал.
Уже минут через десять, тяжело дыша, Роуну удалось пролезть под
нижними воротами. Он убедился, что на ближайших балконах нет ни одной
старой грасильской перечницы, и проворно вскарабкался на крышу одного из
домов, уцепившись за древнюю зеленую черепицу. Снизу доносилось громыхание
кастрюль, какие-то ленивые выкрики, хлопанье дверей. Послеобеденная сиеста
заканчивалась. Но квартал был пуст - многие отправились смотреть
Экстраваганзоо. Роун легко пробежал по наклонной крыше, перепрыгнул через
забор между домами и двинулся дальше. Ему пришлось проползти под
вырезанными из дерева фигурами дьяволов, затем нырнуть под карниз,
проехаться по навесу вниз и снова взобраться по резному фронтону следующего
дома на крышу. Потом он миновал выстроившийся ряд вырезанных из дерева
Богов ветра и оказался у глянцево-черной стены. Он прыгнул на дренажный
сток, спустился вниз по желобу и быстро соскользнул на землю, прямо в
грязь. И тут Роун смог наконец улыбнуться - за долгие годы жизни с
грасилами он почти научился летать.
Подкоп под стеной был забит камнями и колючим кустарником, заброшенным
сюда ветром. Роун уже и не помнил, когда в последний раз пользовался им,
пробиравшись в квартал с Йоппом, фустианским яйцекладущим. За это время он
сильно вырос, ну прямо как соэтти, так сказал однажды Раф, ворча по поводу
его разлезшихся новых ботинок...
Но вот наконец проход расчищен. Роун тотчас стал втискиваться в него,
подтягиваясь на руках; затем, добравшись до его вертикального поворота,
выпрямился и, упираясь ногами в стенку, выбрался наружу.
Йодистый запах ударил в ноздри еще до того, как Роун оказался на
поверхности, в оранжевом свете туманного солнца, пробивающегося сюда сквозь
натянутую над кварталом огромную сеть. Именно эта сетка помогала обитателям
Соэтти поддерживать у себя особый микроклимат.
Роун вдохнул полной грудью, почувствовал прилив сил и, быстро вскочив,
побежал к влекущей его стене. Он уже преодолел половину пути, когда
огромный, почти пять футов в высоту, соэтти в тяжелых доспехах появился из
лачуги. Он загородил дорогу и угрожающе расставил свои мощные клешни.
Замедлив шаг, Роун остановился, внимательно наблюдая за движениями
фиолетово-пятнистых клешней. Руки соэтти казались хилыми и худыми по
сравнению с массивностью фигуры, но Роун знал, что этому существу ничего не
стоит переломить хромолитовую тарелку толщиной в четверть дюйма.
А из лачуг выглядывали поблескивающие фасеточные глаза соэтти,
нырявшие в темноту всякий раз, как только Роун обращал на них свой взгляд.
Воин в доспехах сделал шаг вперед, клешни его щелкали словно пистолетные
выстрелы. Тогда не спеша Роун поднял ветку колючего дерева буду и махнул ею
перед самым носом соэтти. Непроизвольно отпрянув назад, тот угрожающе
зашипел, однако Роун не собирался отступать и продолжал энергично
размахивать веткой. Когда же внезапный бросок соэтти позволил его клешням