"Кейт Лаумер. Земная кровь (Фантастический боевик) " - читать интересную книгу автора

сомкнуться на палке Роуна, тот резким рывком сбил горе-воина с ног,
перепрыгнул через поверженное тело и со смехом удалился с места
непредвиденного сражения...
Дерево-недотрога, около трех метров в обхвате, напоминало колонну из
прочного белого камня, усыпанного острыми, как кинжалы, кристаллами
извести. Карабкаться по нему было нетрудно - работая коленями и локтями,
Роун даже не прикасался к шипам, а единственная ветка, достигавшая стены,
хоть и не отличалась большой толщиной, все-таки могла выдержать его,
семнадцатилетнего.
Преодоление первых пятнадцати футов не представило для него никакой
трудности - шипы были достаточно толсты, на них даже можно было наступать.
Другое дело дальнейший подъем, он чреват был не только препятствиями, но и
оказался опасен. Неожиданно под ногой надломился шип; чтобы удержаться,
Роун инстинктивно вцепился в острый конец другого, и тотчас острая боль
пронзила ладонь. Роун заставил себя осторожно разжать кулак - чуда не
произошло, ладонь кровоточила. Роун вознегодовал на себя - он действовал
совсем как тупоумный соэтти, схватился за что попало! Но тот же не в
состоянии контролировать себя, а ты-то можешь! И должен! Роун был вне себя
от отчаяния.
Он снова ощутил дыхание смерти, как в тот день, когда сломал ногу. И
все же что-то отличало его от того, прежнего Роуна. Сейчас он уже мог
кое-что сделать, хотя бы заставить себя забыть о пораненной руке. В
какой-то мере это ему удавалось, и он продолжал карабкаться вверх по
стволу, продолжал держаться. Сейчас больше всего на свете он боялся
поранить ногу, а такая опасность подстерегала. Протянувшаяся над стеной
ветка была покрыта чешуйчатой корой, которую приходилось сдирать перед
каждым шагом, окровавленная рука все время скользила и при падении не
смогла бы его удержать. Он в очередной раз вытер ладонь о рубашку и снова
стал карабкаться вверх.
А ветка с каждым шагом все больше и больше оседала, качаясь под его
ногами. Да, конечно, Раф прав - он растет уж слишком быстро, подумал Роун,
отметив, что конец ветви уже дотронулся до края стены и заскользил еще
ниже. Ярко-голубые листья мягко зашуршали по выветренной каменной кладке.
Однако пройти оставалось совсем немного. Пронзительные и глухие звуки,
несущиеся с арены, теперь перекрывали многоголосый гомон толпы, а
бело-голубые диски дуговых ламп, сверкавших над пыльной ареной, уже хорошо
были видны Роуну.
Последние несколько ярдов он преодолевал с трудом. Острые колючки на
ветвях запросто могли пронзить тонкие подошвы его башмаков. Существовала и
другая опасность: если сук сильно провиснет, Роуну не удастся дотянуться до
стены. Но тут неожиданно пригодился опыт игры с грасилами - теперь-то Роун
прекрасно знал, какой вес может выдержать подобная ветка.
Осторожно балансируя, Роун принялся медленным скольжением раскачивать
ветвь вверх и вниз, а затем, л момент подъема, прыгнул, ухватился за край
стены, потом подтянулся и лег ничком на пыльную поверхность, еще горячую от
жаркого дневного солнца.
Он разжал кулак - кровь, перемешавшись с грязью, перестала течь.
Теперь по крайней мере удовольствие не будет испорчено. Роун специально
похлопал ладонью по пыли, подполз к краю стены и глянул вниз, на сияющий
круг арены...