"Кейт Лаумер. След памяти" - читать интересную книгу автора

управления, и огромные экраны замерцали голубым. Изображение сфокусировалось
на большом полумесяце, слабо голубевшем на черном фоне. Несколько поодаль в
пространстве завис бледный, безвоздушный планетоид. Что за миры?..
Через час он обошел весь корабль от носа до кормы и насчитал семь
трупов. В рубке горели огни коммуникатора, но на его запрос с голубой
планеты никто не отзывался.
Тогда он вернулся в трансфер-отсек. Аммерлин все еще дышал. Запись
окончилась, и все, что умирающий помнил о своей долгой жизни, запечатлелось
теперь в серебряном цилиндре. Оставалось лишь нанести цветовой код.
Его внимание привлек серебристый цилиндр, выступавший из отверстия в
трансформ-ложе, на котором он пробудился. Так он, оказывается, и сам прошел
трансформацию. Он вынул цилиндр, спрятал его в карман и резко обернулся на
звук. Рой Охотников - бледные глобулы - толкались в дверях. В следующий миг
они окружили его со всех сторон. Ближе, ближе, нетерпеливо жужжа, они
теснили его. Без оружия он был беззащитен.
Он подхватил обмякшее тело Аммерлина и бросился бежать к доку со
спасательной шлюпкой. Охотники плыли за ним сияющим ручьем.
Три шлюпки находились в полной готовности. Борясь с головокружением от
свойственного Охотникам запаха серы, он нащупал рукой переключатель. В доке
вспыхнул ослепительно-яркий свет, заставивший рой Охотников шарахнуться
прочь. Он вошел в шлюпку и уложил Аммерлина в противоперегрузочный ложемент.
Ему уже давно не приходилось управлять кораблем, но он помнил, как это
делается.
Аммерлин был мертв, когда шлюпка достигла поверхности планеты. Она
мягко приземлилась, и шлюз открылся. Перед ним раскинулось зеленое море
леса.
Этот мир явно находился на низком уровне развития. Только посадочная
площадка и расчищенный кругом лес свидетельствовали о присутствии человека.
В земле возле квадратного монолита у восточного края расчищенной
площадки было небольшое углубление. Он взвалил тело Аммерлина на спину и с
этим грузом спустился по лестнице. Голыми руками он расширил углубление,
положил в него тело и забросал землей. Потом он выпрямился и повернулся к
шлюпке.
На расстоянии сорока футов, между ним и лестницей, стояла дюжина
низкорослых волосатых мужчин, закутанных в мохнатые звериные шкуры. Самый
высокий что-то прокричал и угрожающе поднял бронзовый меч. Остальные
толпились за спиной высокого, возле лестницы. Застыв, он наблюдал, как один
из них неуклюже вскарабкался по ступенькам и исчез внутри шлюпки. Через
мгновение дикарь появился в шлюзе и швырнул пригоршню маленьких блестящих
предметов. Остальные с криками сгрудились вокруг добычи. Первый дикарь снова
исчез в шлюпке. И прежде чем кто-либо еще успел добраться до входа, лестница
взмыла вверх и шлюз закрылся, отсекая вопль ужаса, раздавшийся изнутри.
Шлюпка медленно взмыла в воздух, развернулась к западу и растворилась в
синеве. Дикари потрясенно отпрянули.
А он еще долго смотрел в опустевшее небо.


Глава первая