"Кейт Лоумер. Бандиты и мандаты" - читать интересную книгу автора

Совещаниях сотрудников совершать не приходилось!
-- Что верно, то верно, -- признал Ретиф. -- Случалось,
правда, вытягивать самого себя из болота за пятки, но тут
сходство чисто поверхностное.
Он сделал серьезное лицо, плавным движением согнулся и
пальцами тронул носки своих туфель.
-- Мама родная! -- выкрикнул кто-то. -- С первого раза
управился!
-- Даже замаха не сделал! -- прибавил другой. На сей раз
рукоплескания были всеобщими.
-- Не очень чисто по стилю, -- проворчал Дир Багрец, --
но, пожалуй, сойдет. Однако, теперь тебе предстоит пройти через
Третий Искус, и там уж никакие трюки тебе не помогут. Вперед.
И едва они сделали несколько шагов, как голос громуля
потонул в громовых раскатах, с которыми рухнул на только что
оставленное им и Ретифом место каменный рояль.


7


Чтобы попасть на Третью Арену, снова пришлось тащиться вверх
по узкой просеке, приведшей всю компанию на голый скальный
склон. В пятидесяти футах от него вздымался из бездны каменный
шпиль с плоской вершиной, соединявшейся с главным пиком
извилистой каменной грядой дюймов в шесть шириной, -- это если
не считать одного участка в самой середине гряды, где она
сужалась, становясь не шире лезвия ножа. Дир Багрец неспешно
потопал по этому узкому мостику, с удовольствием озирая
открывающиеся с него виды.
-- Роскошный пейзаж, а, Ретиф? -- спросил он через плечо.
-- Рассмотри его хорошенько, может, это последнее, что ты
видишь в жизни. Предстоящее тебе испытание, обратило немало
могучих громилей в лепечущих всякую несуразицу хлюстиков.
Ретиф попробовал гряду ногой -- вроде держит. Стараясь не
отводить глаз от ожидающей впереди каменной площадки, он быстро
перемахнул гряду.
-- А теперь, -- сказал Дир Багрец, -- можешь обратиться с
краткой молитвой к бесам, которые тебя охраняют, или кому там
вы, чужестранцы, воскуряете фимиамы, ибо Третий Искус наверняка
повергнет тебя во прах.
-- Благодарю, но все положенные заклинания я уже
произнес, -- сказал Ретиф. -- Не далее, как вчера, мне пришлось
говорить тост в честь прибывших с Земли ревизоров.
-- В таком разе... -- Дир Багрец величавым жестом указал
на плоский камень, уложенный поверх двух, тоже каменных,
кубиков, так что верх его возвышался над площадкой на добрых
двенадцать дюймов.
-- Перескочи через это препятствие! -- потребовал
разбойничий старшина. -- Но только, помни, одним прыжком!