"Кейт Лаумер. Механическое преимущество" - читать интересную книгу автора

тут пошустрим. Но осторожно, не забывайте, что ни в коем случае нельзя
нанести вред какому-нибудь невосстановимому предмету искусства.
- Бог ты мой, я бы с удовольствием,- сказал Мэгнан, когда босс
предложил ему лопату.- Но, к сожалению, я страдаю редкостным заболеванием
суставов, которое называется "рука мотоциклиста"...
- Дипломат, который не может согнуть руку в локте? - живо возразил
босс.- Ерунда,- Он сунул инструмент в руки Мэгнану.
- Это возмутительно,- пробормотал Мэгнан, когда его начальник вышел из
зоны слышимости в поисках места, подходящего для начала раскопок.- Мне
казалось, что я добровольно вызвался участвовать в расслабляющем пикнике, а
не для того, чтобы меня заставляли работать землекопом.
- Ваш опыт раскопок в материалах центрального архива вполне пригодится
вам, мистер Мэгнан,- заметил второй секретарь Ретиф.- Просто представьте,
что мы ищем свидетельство о каком-либо политическом прогнозе, который не
исполнился и при этом был сделан человеком, стоящим в списке повышений чуть
выше вас.
- Я решительно отвергаю ваш намек, что я мог бы унизиться до такой
тактики,- напыщенно проговорил Мэгнан.- Во всяком случае, только идиот
станет заносить в протоколы предположения.- Он подозрительно уставился на
Ретифа.- Я, э-э, полагаю, что вы не станете утверждать, что лично знаете
такого идиота?
- Я знал,- ответил Ретиф.- Но он только что стал послом.
- Эге,- пропел Пеннифул из замусоренного дверного проема, по обе
стороны которого располагались незастекленные окошки,- Отлично сохранившейся
строение; вполне вероятно, что это музей. А что, если мы заглянем?
Дипломаты потащились за своим восторженным лидером, который пробрался в
помещение без крыши с неровным, замусоренным полом и голыми стенами, с
которых давно исчезла штукатурка. Вдоль одной из стен комнаты в футе над
полом проходил выступ с плоским верхом. Пеннифул ткнул пальцем в небольшое
возвышение на нем, которое оказалось комковатым предметом.
- Эврика! - возопил он, стряхивая грязь со своей находки.- Вы видите,
джентльмены? Я уже обнаружил шедевр эпохи поздней Мишурности!
- Позвольте, сэр,- обратился к лидеру экспедиции пухлый третий
секретарь.- Поскольку Вердигри - это девственный мир, и мы здесь первые
существа, появившиеся после его открытия, то как же получилось, что эпоха
уже имеет свое название?
- Очень просто, мальчик мой,- резко бросил ему Пеннифул.- Я только что
присвоил ей название.
- Послушайте, сэр,- заметил деятельный сотрудник агентства информации,
тыкавший находку пальцем.- Я думаю, здесь произошла ошибка. Это не музей,
это закусочная. А этот шедевр - тарелка с окаменевшим картофельным пюре и
мумифицированным горохом.
- Бог ты мой, Куагмайр, вы, похоже, кое-что там нашли,- заметил
внушительного вида офицер администрации.- Похоже на то блюдо, которым
угощали на обеде в честь посла Клохаммера...
- Он прав,- заявил Мэгнан со своего места дальше вдоль стены,- здесь
второе блюдо в виде жаркого по-французски.
- Болваны! - бросил им Пеннифул.- Меня не интересуют предположения
дилетантов, чтобы классифицировать бесценные древности. Будьте любезны
оставить эти дела экспертам. Теперь идемте дальше. Похоже, рядом расположена