"Простые будни воровской жизни." - читать интересную книгу автора (Николаичева Е. А.)

Глава 11. (Развязка. Исповедь Хозяина)

- Ученичок, демон его, научил на сою голову... - прошипел этот лич...

  Глаза окружающих стали ещё круглее...

  - Заметь, превзошедший учителя!

  Тот усмехается.

  - Да... Уже чего не ожидал, так этого! А ты не скалься! Думаю, тебе тоже будет чему поудивляться. Времени полно, и я, пожалуй, расскажу вам всё. Несомненно, вы все поняли, что находитесь полностью в моей власти... - лич обвёл нас взглядом своих ледяных глаз. - И потому, слушайте!

  ...Вступив на престол и приняв корону, я поступил глупо. В свои руки я получил идеально построенную иерархию власти. Империю справедливого и доброго дяди, который мечтал об утопии везде и всегда во все времена... Он, конечно, мечтал отдать трон моему милому братцу, но я позаботился о нём и забрал трон себе, как и ту эльфийку, которая, вообще-то должна была выйти замуж за него... Ведь мы с братом были жутко похожи, и замены не заметил никто. Но, как я уже сказал, ТАКАЯ империя меня не прельщала. И я стал изменять её под себя и весьма успешно, надо сказать. Пока не вмешалась моя милая жёнушка и не сообщила о своих подозрениях Совету Владетелей, убрать который к тому моменту не представлялось возможным. К тому времени я обнаружил у себя нехилые способности в некромантии и сумел найти себе учителя в самой Степи, казалось, навечно запертой за неким барьером, поставленным в доисторические времена... Проучился там полгода, нашёл всё, что хотел, убил прежнего Хозяина и завладел Степью. И всё это, конечно, под носом у Владетелей. Но тут начались проблемы. Если они ещё сомневались, то Кира, моя жена, начала копать под меня всерьёз. И я решил избавиться от неё. Возможность же я получил лишь тогда, когда, через восемь лет, после Эвариана, она родила двойню. Да-да, не пучь глаза Ледоник, ты родился не один. Но об этом никто не знал. Более того, о том, что будет двойня, не знал никто! Владетельница Араника Проницающая ещё тогда предсказала, что мой сын будет великим магом, и я уже тогда понял, каким. Некромантом. Но с двойней получилась проблема. Я долго выбирал и отвёз в степь того, кто, как я решил, и есть тот самый маг... Но, каким-то жутчашийм образом, я ошибся, и дальнейшие планы чуть ли не полетели в тартарары. Всё, на что я надеялся, так это на то, что своей бешеной магией пацан пробьёт барьер, через который я при случае поведу свою армию... - некромант заскрипел зубами. Стало холодно и страшно. - Прошло десять лет, и Совет вынес решение: втайне от остальных убрать меня с трона, проще говоря, убить. И, чего уж точно не ожидал НИКТО! Так это то, что парень, которого я совершенно забросил в своей деятельности, именно в день моей смерти, найдёт способ пробить барьер без всяких там магий и, воспользовавшись случаем, сбежит. После я много времени думал, как расширить лазейку с одного - на тысячу и более, и, благодаря находчивости этой личности, сумел разворотить барьер вообще. Хотите знать, кто это был? - он злорадно расхохотался. - Ирония судьбы! Смотрите! Это он! - и император Ерэглар ткнул пальцем в сторону Ила... вор (какой вор? Принц!) вздрогнул и побледнел...

  Нахалка-Судьба, где-то у себя, уныло созерцала сию картину. Её иронией тут и не пахло...

  ***

  - Бред!.. - взвыл я и поспешно попятился прочь. - Ты сошёл с ума на почве некромантии, возродившись личем!

  - Куда ты дел Анализатор, гад???

  - Продал подороже!!!

  - Ах, ты сволочь, он же бесценен!!!

  - 'Лич уничтожимый, класс второй, активность средняя, разумность средняя, сила средняя!' - злорадно парировал я. Сейчас мне на всё было плевать...

  - И как тебя, такую гниду, ещё не ухлопали!

  - Подстраховываться надо!

  - Да как ты посмел, воришка!

  - Да? А по твоим словам выходит - принц!

  Тут сердце неприятно кольнуло. Принц...

  ...Я стою под проливным дождём. Мне десять.

  - Кто стучится! А ну пшёл прочь, нашёл время для визитов!

  - Пустите, ночь переночевать... - холодные губы не слушаются.

  - Нашёл дурака!!!

  Я зло сверкаю глазами и растворяюсь в темноте. Видно, праведной жизни не получится...

  - Ох, ты, какие зелёные глазищи! - восклицают сзади. - А говорят, такие тока у принца Ледоника...

  ***

  Лицо Ила мрачнеет, а сам он весь как-то сникает...

  - Ну, и кто из нас гнида? - вопрошают его помертвевшие губы.

  Лёд смотрит на него и видит то, что раньше скрывалось словно как за пеленой. Если бы не волосы... глаза, нос, губы... Да вылитый он! Демон! Как же так?

  - Ну, это вопрос риторический, - оскаливается лич. - И всё равно, как ты не старался, ни демона у тебя не получилось, я всё равно вырвался из плена Степи! И теперь... теперь я всех вас убью и объявлю себя императором. А если кто будет противиться, призову армию мёртвых...

  - Да? А как же... - возражает Лёд.

  - Вы о том, что успешно разбили степняков на границе? Ха! Не смешите меня! Моя настоящая армия - это легион мёртвых, поджидающий меня в Степи! А если о барьере... так я понимаю, Александр сам и выдернул тот камешек, верно?

  - Александр??? - хор голосов.

  - Ну да, я его так назвал. Он не говорил? Понимаю...

  - Ilogw tehj'ey... - внезапно взвился вор, и все буквально пару минут слушали его изыскания.

  - Ты смотри, и мои уроки до сих пор помнит!

  - Такое забудешшшь... - и все вздрогнули от силы той ненависти, зазвучавшей в голосе парня.

  - О! Ты бы знал, как это приятно: смотреть, как ты потерял все свои козыри. Скоро я стану императором. Великим и неповторимым! Но, признаться, всё было бы проще, если бы ты, Ледоник, не свистнул у меня один особо важный артефактик. Я знаю, это ты, не один другой некромант не может быть сильнее прежнего Повелителя Степи...

  - Стоп! Я ничего не крал! - возмутился Лёд, а Мэй и Шамир за его спиной начали истерически хихикать, обнимаясь, сползая на пол...

  - Вот этот? - раздаётся звонкий, торжествующий голос. Все оборачиваются. - Так я его, совершенно случайно, в парке нашёл! - заявил Александр и легко сдёрнул со своих волос некую заколку...

  - Ты-ы-ы... - набрал обороты голос Ерэграла. - Да как только ты-ы-ы...

  - Дурак! - завопил Лёд. - Прячь эту штуку скорее, это же покруче Знака Власти будет, ему же подчинятся ВСЕ!!! - лич резко махнул рукой, и он отлетел к стене, правда, тут же вскочил.

  - Ну, вот ты и доигрался, сынок! - ласково улыбнулся лич, резко выкинул обе руки вперёд, создал в них чёрный сгусток и метнул в ничего неуспевающего сделать парня.

  'Сынка' резко припечатало о стену, раздался дикий хруст, и парень безжизненно сполз на пол. Заколка, истинное название которой 'Власть Вечная', выпала из ослабевшей руки и подкатилась прямо к ногам некроманта... В том, что вор мёртв, не сомневался никто. Из его груди торчал двуручник, пробивший того насквозь...

  ***

  У-у-у-у... Эй, друг, ты где? Я растерянно огляделся. Снова я здесь. Вот только никого, чтобы поболтать, тут нет. Забавно. А если учесть, что теперь там моё тело без проблем могут на кусочки расчленить... А может, я уже умер? Ещё забавнее. Это что, выходи, смерть - такая? Разочарован, разочарован... Оглядываюсь. Кругом - пустота. Бред!

  - БУ!!! - раздаётся над ухом, душа моя уходит в пятки, а Он смеётся. Гад. Теперь я точно вижу, что он - отражение меня. Только... немного другого. И глаза у него темнее. Я бы сказал, зловещее. - Ну как? Доигрался? - повторяет он слова моего папаши, а меня перекашивает.

  - Теперь я понял, что ты имел в виду, говоря, что я жил НЕ ТАК. - печально замечаю я.

  - Ничего ты не понял! - дует губы он.

  - Но как же... я же... принц?

  - Это малая доля от всего, дурачок!

  - Сам такой!

  - Весь в тебя!..

  Мы молчим. Внезапно улыбка его слетает с губ.

  - Поздравляю, сейчас ты рискуешь лишиться возможности когда-нибудь стать самим собой! - хмурится он. И внезапно хитро прищуривается. - Может, согласишься?

  - На что?

  - На жизнь!

  - А разве я не жил?

  Он смеётся и растворяется в воздухе. Не до конца, выныривая за моей спиной и шепча: 'Построй свою дорогу ссссам, мечшш возьми мечшшш, вссспомниии...'...

  Я вздрагиваю и вспоминаю.

  - ...держи меч как надо, а не как тебе хочется! - злой, холодный голос.

  - Он слишком тяжёл! - голос шестилетнего пацана.

  - Хочешшшь обратно???

  - Нет!!! - и мальчик, резко вскидывая руку с зажатым в ней... двуручником, перерубает меч наставника...

  ***

  - Теперь мир будет моим! - вещает лич, глаза которого наливаются Тьмой. - И никто! Никто не сможет помешать мне!

  - Да не может быть! - переглядывается неразлучная пятёрка и кидается в бой...

  Через пять минут.

  - Слабаки... - презрительно оглядывая полуживых друзей, вещает Ерэглар. - Но было весело! - он торжествующе улыбнулся, вскинул руку с зажатой в ней 'Властью Вечной', и...

  Парень у стены, пронзённый двуручником, зашевелился. В наступившей тишине шорох прозвучал как гром среди ясного неба. Все резко обернулись в сторону Александра. Тот пошевелился и резко встал. Окинул зал мутно-зелёным взглядом. Оскалился. Одним единым движением выдернул двуручник из груди. Взял в одну руку.

  - Поиграем, учитель? - разнёсся под сводами тронного зала холодный, какой-то незнакомый голос, а некромант вздрагивает, узнавая интонацию: когда-то давно он говорил так же со своим учеником...

  Нервно дёрнув щекой, лич шевелит пальцами, и в вора летит 'Печать Смерти'. Немыслимо изогнувшись, парень пропускает заклятие сквозь себя. И продолжает идти на некроманта. В него летит следующее заклятие. Он уворачивается. Затем ещё. И ещё. И ещё... настал момент, когда парень приблизился в бывшему императору вплотную. Нахально улыбнулся. И одним слитным движением снёс личу голову, разорвав нить заклинания, удерживающего душу некроманта в этом мире... и перерубив внезапно растворившуюся в воздухе заколку... Тело глухо ударилось о пол. Голова покатилась к ногам императрицы. Следом упал, звякнув двуручник.

  Внезапно глаза на отрубленной голове распахиваются.

  - Ты говорил, ученик, что надо подстраховываться... - безжизненно сказал лич. - Так вот, я спускаю Легион на империю... Заклятие нерушимо, ибо это моё посмертное проклятие... - глаза закрываются, а в зале повисают тишина.

  - Войска империи уже на границе... - хмуря лоб, шепчет Анадель. - Но они не справятся...

  ***

  На границе со Степью. Эвариан напряжённо всматривается вдаль.

  - Что скажете? - вопрошает он мага, командующего своими.

  - Нам конец, - уныло отвечает он.

  Миг - и две армии - живых и мёртвых - перемешиваются в дикой схватке... Если бы Ил, то есть Александр, видел, сказал бы: 'Класс первый, улучшенный, высшая активность, трудноубиваемый, полуразумный...'. И имперцы уже отчаивались. Надежда угасала, как лучина в зимнюю ночь. Силы таяли.

  - За императора!!! - разнёсся над Степью вопль тысячи глоток. - За императрицу! За Каролу и Мианор!

  Они всё-таки прибыли раньше. Прибыли и успели. Но кто бы знал, как они намучались, перекидывая через телепорт по пятнадцать человек!!! В этот день Легион мёртвых с огромной поддержкой магов был разбит вчистую...

  ***

  Внезапно в открытое окно влетает голубь, а императрица, выхватив письмо и прочитав, радостно улыбается...

  - Валент...э... Император Каролы успел на помощь! - радостно восклицает она. Натыкается взглядом на Александра. - Приветствую тебя, брат! Теперь ты, без сомнений, принят в императорскую семью! Я

   вытаращиваю глаза. Мне плохо. И не потому, что дырка в моей груди так и не заросла (хоть бы кто догадался выдернуть этот демонов меч!), а потому, что в принцы-то я, знаете, как-то и не рвался. И вообще, не зря же Лёд, то бишь, Ледоник, смылся? О, кстати о нём! Что-то он мне сказать хочет... Лёд, улыбаясь подходит ко мне. Смотрит в глаза.

  - Знаешь что, И...э... Александр, меня вот что в тебе постоянно удивляет. Вот тебя убивают, убивают, а ты постоянно воскрешаешь! И ведь не маг, как Ерэглар сказал! Не поделишься секретом?

  Я печально смерил его взглядом и рухнул в темноту...

  - Александр!!! - раздался шестиголосый вопль, но я его уже не слышал, в который раз встречаясь с укоризненным взглядом... вроде как, собственным.

  - Может, согласишься?

  - На что?

  - На жизнь!..

  - А разве...

  - Выпить хошь? - не выдержал он.

  Я только сверкнул глазами. Не это он, конечно, предлагал каждый раз, когда видел меня, но...

  Почему бы и нет???

  *** ЭПИЛОГ или ВСЁ ТОЛЬКО НАЧАЛОСЬ!!!

  Я без конца бродил по замку Шамира Радонежского и бешено скучал. За неделю я успел изучить ВЕСЬ замок, от подвалов до башен, от стены до стены... При виде склоняющихся передо мной слуг, меня неизменно перекашивало, отчего те ещё больше пугались и норовили склониться ниже. А одежда, которую я должен был теперь носить?

  - Но ты же принц! - убеждал меня Шэм. - Тебе это положено! В конце концов, воруя, ты неоднократно притворялся каким-нибудь аристократом! Вот, хотя бы, как ты бардом был...

  ...Ещё кое-что. Эти двое (Шэм и Мэй), после своей свадьбы (я чуть не повесился... со смеху), взяли с меня обещание (силой!!!), что воровать не буду. Вообще. Так что скука моя была воистину жуткой. Лёд отправился доучиваться на мага (по-прежнему плюя на всё и ежедневно заходя в библиотеку), с Ликой у них роман (она с Ригом тоже там, в Академии). Мэй (истинно, герцогиня!) отправилась во дворец, представилась императрице (как следует!) и теперь занимает при дворе почётное место. Правда, привычки носить двуручник за спиной она так и не оставила... Но, ничего, со всем остальным (изящным платьем и хрустальными туфельками) смотрится даже пикантно. Вечный бард заявился прямо во дворец, оставил мне способ связи с Гильдией и вновь смылся куда подальше. Мой дом в Импералеаде оказался небольшим утопающим в зелени дворцом, конечно, уступающим императорскому...

  Невесте моей, эльфийке (Лессарениэль Оландир), я отправил утешающее письмецо, объяснив, что такой простой вор, как я (ох-хо!), рядом с её вечной красотой чувствует себя... ущемлённо.

  Некромант Эрик шлёт мне утешительные письма (во-о-от кто меня понимает!), управляя степняками, он, наконец, понял, как это сложно - быть облечённым властью.

  Что до дроу, то я послал Дэйкрашиаве письмо, всё разъяснив и свалив на других (хе-хе, угадайте, на кого?). Ответа пока не дождался, но, может, их смутила печать младшего Мианорского принца? Ну да, за отсутствием пока своей, я позаимствовал печать Ледоника (потом вернул! Значит, сие - не воровство!). Да, к слову, меня теперь только Александром и кличут. И - никак иначе. Даже Шэм! Нет, чтобы Лексом или там Ксаном. Нет! Александр, и - точка. Тьфу. Короче, литературно выражаясь...

  ...Скитаюсь я средь стен суровых,

  Взирая вдаль недостижимо,

  И нет среди мгновений - новых,

  А время протекает мимо....

  Хм. Ещё одна моя идейка. Где-то два дня назад я вспомнил, что теперь являюсь высшим бардом, да ещё вошедшим в Круг (Нерт постарался). И, естественно, от полнейшей скуки, решил поизгаляться над гитарой, спеть пару песен. В соответствии с моим настроением... Вы понимаете, что получилось. Через день все в замке выли от моего 'печального' голоса, ну... а затем пришёл герцог Радонежский (Шэм) и самолично разбил гитару в мелкие щепки. Сказать, что я обиделся - не сказать ничего. Целый день не разговаривал. Даже с самим собой. А сегодня с утра Шэм пришёл в мои 'покои' и предложил потренироваться с мечом. После часа мучений (я, хоть и не ронял злополучную железку... золотых на пять, но размахивал ей, будто разгоняя комаров (по секрету, так и было)), Шэм плюнул на меня, удивляясь, как я ТОГДА смог, а я со вздохом вспомнил, КАК.

  К слову, о судьбе Имперской Дюжины ничего не известно, но наверняка они отправились ко двору и, если не отдыхали, так совершали ещё одно безумное деяние невесть в каком уголке мира. Кстати, Эрик в письме говорил, что когда Рейн увидел свою статую в Даянире, его чуть удар не хватил. А уж глядя на остальные, он вообще истерическим хохотом залился. Ну бывает. Нервы. Я сам с трудом представляю СВОЮ статую. Да-да! Свою. Представляю этакого гиганта с огроменной каменюкой в одной руке... К слову, осколок я отдал Эрику. Он умный, знает что с ним делать.

  И вот, уже вечер. Я сижу на стене замка. Кстати, обещание никуда не убегать с меня тоже вытащили. И вот, сижу. Думаю. Смотрю на закат. Вспоминаю.

  Эх! Как давно это было! Какие прекрасные времена! Казалось, я только вчера всматривался в горизонт, наматывая на ветку... В руках у меня тот самый обрывок верёвки. Сохранился. А вот заколочка, без которой я не знаю, что с волосами делать... остричь? Кто бы мог подумать, с каким умилением я буду вспоминать прошедшее! Иэх! Сейчас бы...

  ***

  Небо темнело. Печальные звёзды неуверенно подмигивали таким же, ещё неуверенным, теням, скользящим по остывающей после жаркого дня земле...Солнце, из последних сил цепляясь своими рыжими лучами за мир, выхватило кусок замковой стены и, уже обессиленное и усталое, скользнуло по ней... И вдруг зацепилось, застряло на гибкой фигуре, сидящей на ещё тёплых камнях. Парень лет семнадцати беспечно болтал ногами над пропастью, сейчас он не боялся, что кто-то его узрит. Одежда на нём неброская, обычная. Волосы, чёрные, как сама тьма, распущены, растрепаны на ветру, отчего только теперь видна тонкая седая прядь...

  Вот парень резко вскидывает голову, и ласковые лучи солнца вспыхивают и расцветают в зелёных, как само лето, глазах...Взгляд парня печален. Но тут, словно опомнившись, лицо его преображается ехидной, такой привычной усмешкой, в глазах появляется особый, азартный блеск, и он легко подмигивает солнцу: мол, всё нормально, прорвёмся! Светило, успокаиваясь, расслабляется, и вот его лучи уже не достают стен замка, на которые, уже уверенно, ложатся сумерки... Парень опускает голову, вновь впадая в печаль.

  Шшурх....

  Сидящий на стене в тревоге вскидывает руку к метательным ножам. Рядом с ним появляется тень.

  - Кх-кхм. Мастер-вор, имеющий прозвище Ил?

  - Угу... э, стоп, откуда...

  - О вашем местонахождении нам сообщил некромант, назвавшийся Эриком...

  - И чего вы хотите?

  Тень склоняется к уху парня и что-то быстро и непонятно шепчет...

  ***

  Я смотрю вслед вампиру и улыбаюсь. Что? Да, я обещал не воровать. Да, я обещал не убегать из замка. Но ведь сроки действия обещания не указал! Да и не убегу я. Уйду... к тому же, здесь работы - на одну ночь, вернусь к утру, кто узнает? Эгей, некромантик, к тебе должок! Я легко покинул замок. Э... ну да, буду жалеть. Но то - потом.

  ...А сейчас...

  Хэй-я! Сейчас - прочь, навстречу жизни, настоящей, острой, как лезвие клинка моей сестрички и опасной, как молния в руках Льда, моего братца...

  ***

  Вампир озадаченно почесал затылок. Да, ему было о чём подумать! Много ли он встречал людей, способных спрыгнуть с нехилой замковой стены и остаться целыми и невредимыми? Вот-вот. На сие ещё и смелость нужна... или обезбашенность. С какой стороны смотреть. И вампир в который раз убедился, что их Повелитель выбрал правильную кандидатуру...

  Нахалка-судьба потёрла руки. Может сейчас она отыграется?

  ***

  А над Мианором восходила ЛУНА...

  ***

  Светит месяц, светит ясный!

  Жизнь моя бурлит огнём!

  Как беспечный мир прекрасен,

  Когда с ветром мы поём!

  Когда мир танцует в пляске,

  Небеса полны красы...

  Ярче вспыхнут жизни краски

  В каплях утренней росы.

  Нет, не буду вспоминать я

  Сколько шёл к сему пути!

  Но, я знаю, безвозвратно,

  Не свернуть и не уйти!

  Снова улыбнусь я небу,

  Мир вновь полон красоты!

  Я вновь верю и не верю,

  Что сбылись мои мечты...

  Светит месяц, светит ясный!

  Когда мир собой прекрасен...

  Жизнь моя бурлит огнём...

  Снова с ветром мы вдвоём!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ