"Танит Ли. Владыка смерти (том 1, Сага о плоской земле #1)" - читать интересную книгу автора

Вот Наразен вышла в приемную и сквозь пурпурный дым бронзовых жаровен
увидела своих колдунов, заснувших за работой, прямо на полу, усыпанном
магическими принадлежностями - кусочками костей, серебряными цепочками и
полированными четками. Королева подошла к бронзовым дверям и распахнула
их. У дверей на страже, словно огромные замшелые деревья, замерли два
великана, и хотя их глаза были широко открыты, они ничего не видели. По
залу металась зеленая птица. Стоило Наразен открыть двери, птица пролетела
мимо нее и впорхнула в приемную. Затем, сбросив оперение, она превратилась
в зеленый драгоценный камень, который упал на пол и раскололся надвое. Из
него в потолок ударил яркий луч света. Когда же он померк, перед королевой
возник чародей Иссак.
Он смотрел на Наразен, и его лицо казалось очень бледным. В руках он
держал голубую розу: об этом цветке часто говорили, но редко кому
доводилось его видеть. Иссак протянул розу Наразен и, когда королева
отвергла подарок, сказал:
- Если ты предпочитаешь сапфиры, пусть будет так.
Наразен едва не онемела от удивления, но все же у нее хватило сил
произнести;
- Видно, ты и в самом деле опытный колдун. И что же, следующим
номером в твоей программе буду я?
- Если ты уступишь моей любви... Королева внимательно рассматривала
бледное лицо Иссака и руку, в которой дрожал стебель розы.
- Я не сплю с мужчинами, - возразила Наразен.
- Сегодня ночью это случится.
- Возможно, - пробормотала королева. - Выпей со мной, и мы обсудим
это.
Иссак не остановил Наразен, когда она подошла к шкафчику с винами.
Королева налила своему гостю крепкого напитка, а сама ограничилась
безобидным финиковым шербетом.
- А теперь, - продолжала Наразен, наблюдая, как чародей медленно пьет
вино, - ответь мне на один вопрос. Ты - могущественный колдун, хотя
прежде, чем использовать свое искусство, ты пытаешься ухаживать за мной.
Ты говоришь о страсти, но при этом бледен, как человек, охваченный страхом
или печалью. Ты добиваешься меня при помощи подарков, хотя грозишься взять
силой. Почему?
Иссак глотнул из кубка, и к его бледному лицу прилила кровь.
- Я отвечу тебе, прекрасная Наразен, - сказал он. - Как ты знаешь, я
волшебник и в свое время имел дело с демонами, в особенности с дринами,
безобразными карликами из Нижнего Мира. Я хотел стать еще могущественнее,
и дрины привели меня в дом искусного мага, намного старше и коварнее меня,
сказав, что я смогу многому научиться у него. Но, как оказалось, дрины
ценили этого негодяя за его жестокость. Этот колдун заключил со мной
сделку, в виде платы за обучение я должен был каждую ночь спать с ним.
Тогда я был молод и глуп, но мечтал стать мудрым и могущественным. Мне
казалось, что плотские удовольствия, даже извращенные, - ничто по
сравнению со знаниями, которые я получу. Поэтому, несмотря на то что мой
учитель был грязен, стар и груб, я согласился. Ну, а потом каждую ночь мне
приходилось терпеть его. Целый месяц я был его учеником днем и его
любовником с наступлением темноты. Мне казалось, что это слишком высокая
плата за обучение, но я не знал истинной цены. Каждую ночь вместе с его