"Танит Ли. Героиня мира" - читать интересную книгу автора

Теперь эти пушки шлют им свои приветствия.
На протяжении многих дней из северных провинций прибывали крытые
повозки. Они доставляли провизию, а вместе с ней и лишние рты, которым она
понадобится. Время от времени Форум пересекали фургоны и бездомные бродяги.
Через него прогнали стадо овец, а позднее взволнованные служители юстиции
пытались выгнать из здания суда заблудшую козу. Я наблюдала за всеми этими
происшествиями из той же комнаты, расположенной напротив моей спальни. Я
входила туда самовольно, без разрешения Илайивы. Теперь я совсем перестала с
ней разговаривать, а после того, как у нас в доме закончился набор
ополченцев, отказалась обедать в гостиной Сфинкса, и меня стали кормить
обедом тоже в "комнате для игр". В той комнате, где я проводила немного
времени за едой, а за "играми" еще меньше. Я подолгу спала, не вылезая из
постели, а когда все же вставала, крадучись ходила по дому и, словно
привидение, подслушивала у дверей, улавливая обрывки известий, почти совсем
мне непонятных.
У меня создалось такое впечатление, будто кто-то затеял интригу, цель
которой - помешать маме встретиться со мной, запугать меня и заставить
усомниться в ней. Но я такого не допущу. И не пойду на переговоры с
собственным врагом.
Начало осады явилось мне слышимо и зримо, меня охватил холодный
тошнотворный страх. И все же в глубине моей души папа и мама по-прежнему
танцевали друг с другом и посещали банкеты, и выезжали на пикники на край
ущелья, и охотились в припорошенных снегом горах. Они в безопасности, если
только я не выпущу их оттуда. Я за них в ответе, мне нельзя их подводить.
В первые два-три дня пушки не гремели подолгу. Они всякий раз смолкали
с заходом солнца, чтобы не мешать нашему отдыху и нашим развлечениям.
В середине четвертого дня - я только-только встала - одна из самых
молоденьких служанок Илайивы с истерическим криком промчалась по саду, держа
в руках какой-то листок. Остальные служанки столпились вокруг нее. Лица их
были бледны. Одна из них сказала: "Предатель какой-нибудь. Это ложь". Другая
пожала плечами: "Вряд ли можно с уверенностью думать, будто эти скоты не
решатся на такое".
Они повели охваченную истерикой девушку прочь, чтобы дать ей
успокоительное, пока мадам ничего не услышала, и позабыли взять с собой
бумажку.
Терзаясь страхом, я подкралась и взяла ее.
"Горожане, - значилось в ней, - предупреждаем вас: если вы не
сдадитесь, сегодня в полночь противник начнет обстрел города. Перестаньте
безумствовать, тем самым вы сохраните себе жизнь".
Они выслушали приветствия и теперь дадут на них ответ. Я слышала
разговоры о том, что некоторые из памятников обшили лесами и укрыли
одеялами. В Пантеоне и других высоких зданиях вынули из окон стекла.
До сих пор эти обрывки сведений казались ничего не значащими.
Мне не верилось в это.
Это произошло. Задолго до полуночи, в семь часов вечера, когда затихли
залпы наших пушек.
Вначале возобновились привычные громовые раскаты, а затем нечто новое:
рев и звук, будто рвется ткань, - потом глухой удар и потусторонний звон
дрожащей на столе посуды.
Я забралась в постель и с головой укрылась одеялом. С каждым толчком