"Танит Ли. Чары Тьмы ("Сага о Плоской Земле" #5)" - читать интересную книгу автора

возлежала в зарослях плюща и шиповника, прекрасная как сама красота, но
рядом с ней уже не было возлюбленного.
Зато поблизости находились два существа: одно мирно паслось и лишь
удивлялось невесть откуда взявшемуся неудобству, другое же металось от
ужаса, время от времени хрипло взывая к небесам и отказываясь признать этот
голос своим.
Земля источала последние ночные испарения, струившиеся между деревьями,
когда по тропинкам леса в поисках раннего завтрака двинулась рыжая рысь. Ее
манил острый запах.
И вот перед ней замаячил домашний осел, мирно щипавший травку.
"Какая удача!" - сказала себе рысь на рысьем языке и двинулась в обход
осла, не спуская с него оливковых глаз.
Но, когда она, урча и мурлыча под нос, стала приближаться к ослу, тот
поднял голову. И рысь застыла, распластавшись на земле, прижав к голове уши,
и усы встопорщились, как иглы дикобраза, хвост нервно задергался из стороны
в сторону, зашуршали под его ударами папоротники.
Ибо на рысь глупо взирало лицо прелестного юноши с набитым травой ртом.
И, хотя ума в его голове было столько же, сколько у верхового осла, на лице
читалось бесстрашие человека, который не раз встречал рысей и умел охотиться
на них. Его рот знай себе пережевывал траву, а в глазах застыло удивление от
того, что это занятие оказалось таким трудным, но весь его облик источал
угрозу и словно кричал: "Стрела! Копье! Прочь, или я понесу твою тушу на
плечах!"
И рысь вспомнила, что ее ждут дома неотложные дела и, поджав хвост, с
воем бросилась наутек.


6. Ослиная мудрость


С первыми лучами солнца в лес ринулись охотники. Пышно одетые и
превосходно экипированные юноши свистели, кричали и улюлюкали, на разные
лады повторяя одно и то же имя:
- Дер! Дер!
- Куда он мог запропаститься? Поистине, не следовало оставлять его
одного в лесу после захода солнца. Я-то решил, что у него свидание с
какой-нибудь селянкой, или ему приглянулся тот мальчишка-гонец.
- Видно, правду говорят об этом лесе. Наш друг знает его с детства, как
он мог потеряться?
- Его отец лишится от горя рассудка.
- А мать умрет от отчаяния.
- И мы окажемся виноватыми.
- Дер! Дер! Дер!
И они поскакали дальше, даже не подозревая о том, что тот, кого они
искали, скрывался в это время в дупле, с неимоверным трудом втиснувшись туда
и закрыв глаза, чтобы ничего не видеть, кроме тьмы.

День раскрывал свой веер. Трепеща зелеными и алыми крыльями, в кронах
порхали птицы, меховыми мешками с ветвей свисали спящие ленивцы. Дер
выбрался из своего укрытия. Грациозные древесные крысы, восседавшие вдоль