"Шарон Ли, Стив Миллер. Местный обычай ("Лиад" #4) " - читать интересную книгу автора

Библиотечные дни все чаще и чаще превращались в дни Шана, а необходимую
работу она старалась вместить в ночные бдения и ранние утра, максимально
используя домашний терминал - и увеличивая счета за пользование связью, чего
легко было бы избежать, если бы она пользовалась терминалом, предоставляемым
исследовательским центром.
Она резко встала и начала собирать вещи. Ее мать была пилотом и
отсутствовала по шесть месяцев из каждого местного года, оставляя сына и
дочь на различных родственников, а один раз - в Детском доме Нового Дублина.
Энн вздрогнула, рассыпав аккуратно сложенную пачку карточек. Это был
самый жуткий год. Их с Ричардом заперли в разных спальнях и разрешали всего
один разговор по комму в десять дней. Они нашли способ уходить тайком, после
отбоя, чтобы подержаться за руки и поговорить по-семейному. Но правила
запрещали уходить тайком, и когда их неизбежно ловили, то наказывали -
тяжелой работой, запретом на разговоры с окружающими, бойкотом. Тот год
длился вечно: корабль матери задерживался, и Энн решила, что она пропала без
вести...
Она недоуменно посмотрела на сжавшиеся в кулаки руки. Это было так
давно... Ее мать умерла три года назад, мирно - в своей постели. Ричард
теперь сам был пилотом, а его последнее письмо было полно упоминаний о некой
Рози, с родителями которой ему вскоре предстояло познакомиться. А Энн -
профессор сравнительной лингвистики, и у нее на счету несколько ученых
статей, и она ведет семинар по лиадийской литературе, на который каждый
семестр набирается полная группа.
Энн покачала головой и устало наклонилась, чтобы собрать рассыпавшиеся
карточки. Джерзи прав: она устала. Ей нужно хорошо поесть и как следует
отоспаться. В последнее время она себя перегружала. Ей не надо забывать об
отдыхе, только и всего. И тогда все будет в порядке.

Эр Том устало поднимался по изогнутой мраморной лестнице, которая вела
в Административный центр Северного городка Университета. В здании оказалось
чуть теплее, чем на улице, но все равно прохладно для человека, привыкшего к
весенней погоде Лиад. Он не стал расстегивать кожаную куртку пилота, даже
когда подошел к круглой мраморной стойке, отмеченной земным значком
"Справки".
При его приближении к стойке подошла землянка неопределенного возраста.
У нее оказались густые темные волосы, небрежно распущенные, словно она
только что поднялась с постели, а щедрый вырез блузки открывал пышную грудь.
Она уперла локти в розоватый мрамор и широко улыбнулась Эр Тому.
- Привет! Чем я могу вам помочь? - спросила она, подчеркнув слово
"вам".
Он поклонился ей как равной - что было лестью - и ответил легкой
улыбкой.
- Я ищу друга, - сказал он, тщательно выговаривая бестональные земные
слова. - Ее зовут Энн Дэвис. Ее область - сравнительная лингвистика. Я
сожалею, что не знаю названия кафедры, на которой она работает.
- Ну, вы хотя бы в нужном городке, - жизнерадостно отозвалась
женщина. - У вас нет ее идентификационного номера, снимка сетчатки или
чего-нибудь в этом роде?
- Сожалею, - снова повторил Эр Том.
Она мотнула головой, и растрепанные локоны заплясали вокруг лица.