"Шарон Ли, Стив Миллер. Местный обычай ("Лиад" #4) " - читать интересную книгу автора

- Я посмотрю, пролетит ли это, друг, но сведений маловато для
факультета наших размеров... - Она отошла, бормоча что-то вроде того, что
бормотали люди из администрации Восточного и Западного городка. Отойдя на
несколько метров, она остановилась и начала работать с клавиатурой,
установленной на стойке, хмуря брови на экран, подвешенный на уровне ее
глаз. - Так, посмотрим... Дэвис, Дэвис, Энн. - Она повернула голову и
окликнула его через плечо: - Энн будет писаться с двумя "н"?
Он воззрился на нее, не в силах заставить свою усталую голову
проанализировать ее вопрос и понять его.
- Я... прошу прощения...
- Ваша подруга, - терпеливо пояснила служащая. - Ее имя пишется с одним
"н" или с двумя?
"Н" была буква земного алфавита. В панике он сказал себе, что должен
был в какой-то момент видеть, как Энн пишет свое имя. Закрыв глаза, он вдруг
ясно увидел чернильную ручку, зажатую в изящных пальцах, и размашистую
роспись на лиловатой странице гостевой книги посольства...
- Э, - по памяти прочел он служащей, - н, н. Д, э, в, и, с.
- Ладненько.
Она снова повернулась к клавиатуре, а Эр Том открыл глаза, испытывая
странное потрясение.
Служащая что-то бормотала себе под нос, но он не обращал на нее
внимания. Земная система имен, с отчаянием думал он, земной алфавит и, да
помогут ему боги, земная женщина, смелая и яркая - чужая. Однако все равно
женщина, с земной кровью, а ее гены так далеки от Книги Кланов, что...
- Ага!
Услышав торжествующий возглас служащей, Эр Том стряхнул с себя
задумчивость и шагнул к ней.
- Да?
Она подняла на него глаза, трепеща ресницами, - и он увидел, что она не
так молода, как ему показалось. Косметика использовалась для того, чтобы
изобразить на ее щеках юный румянец, и глаза были искусно подкрашены, а на
ресницах сверкали серебряные блестки. Эр Том заставил свое лицо выражать
только спокойную вежливость. "Местный обычай", - строго напомнил он себе.
Будучи купцом, он имел дело с местными обычаями во множестве проявлений и на
множестве планет. А вот на этой планете раскрашивают лица. Это просто
обычай, и не стоит из-за этого расстраиваться.
- Не знаю, это ли ваша подруга или нет, - говорила тем временем
женщина, - но на Сравнительной Лингвистике она - единственная Дэвис.
Погодите секунду, вот карточка. - Она хмуро рассмотрела ее и только потом
протянула ему. - Живет в корпусе С - два - семь в квадрате. Вы знаете, где
это?
- Нет, - ответил он, крепко сжимая карточку в руке. Женщина встала и
перегнулась через стойку, вытягивая руку. Ее груди распластались по мрамору
и чуть не вывалились за край низкого выреза блузки. Эр Том повернулся, чтобы
проследить за направлением ее пальца.
- Вернитесь тем путем, каким пришли, - сказала она, - поверните направо
и пройдите шагов с тысячу. Увидите вывеску экипажей. Спускайтесь по
ступенькам и хлопайте по пластине вызова. Когда экипаж подъедет, вы садитесь
и вводите вот этот код, видите?
Она провела пальцем по цепочке цифр и букв на карточке, которую он