"Урсула Ле Гуин. Ожерелье" - читать интересную книгу автора

За последними домами она вновь села на крылатого коня и, ответив на
возгласы фииа криком прощания, взлетела в послеполуденный ветер и понеслась
на юго-запад, к пещерам в скалистых берегах Кириенского моря
Ей было страшно: вдруг, чтобы найти тех, кто ей нужен, придется войти в
эти подземелья глубоко-глубоко. Ведь рассказывали, будто Земляные никогда не
выходят на свет солнца и боятся даже света Большой Звезды и лун. Лететь было
еще далеко; один раз она спустилась, чтобы крылатый мог поохотиться на
древесных крыс, а сама она - поесть немного хлеба из притороченной к седлу
сумки. Хлеб зачерствел и пах выделанной кожей, однако осталось что-то и от
первоначального вкуса, и в то время как она ела, сидя на поляне в чаще
южного леса, ей почудился тихий голос Дурхала и перед глазами возникло его
освешенное свечами лицо. Она посидела, грезя об этом цветущем, хотя и
суровом, юном лице и о том, как скажет его обладателю, когда вернется, а на
груди у нее будет лежать богатство целого царства! "Властитель, я должна
была принести подарок, достойный моего мужа..." Потом она поспешила дальше,
но когда достигла наконец берега моря, солнце уже зашло и уже тонула в море
следом за ним Большая Звезда. Коварный ветер задул с запада, резкий,
порывистый, вихрящийся, и крылатый конь ее вскоре уже изнемогал от борьбы с
ним. Тогда она решила спуститься, Едва оказавшись на песке, конь сложил
крылья, заурчал, довольный, и улегся, подобрав под себя ноги. Семли стояла
рядом, сжимая на шее концы плаща; она погладила коня за ушами, и тот прянул
ими и опять добродушно заурчал. Руке было уютно в теплой шерсти, зато глаза
видели только серое, в мазках облаков, небо, серое море, темный песок. А
потом по песку пробежало какое-то приземистое темное существо, еще одно, и
еще... Присядут на корточки, перебегут, замрут на месте...
Она громко их окликнула. До этого они будто ее не видели, но одно
мгновение - и вот они уже стоят вокруг нее. От крылатого коня, правда, они
старались держаться подальше; тот больше не урчал, и его шерсть под ладонью
Семли стала подниматься. Она взяла его за уздечку, опасаясь, что он может
дать волю своей ярости, но радуясь в то же время, что у нее есть защитник.
Твердо упираясь босыми ступнями в песок, странные человечки молча на нее
таращились. Да, конечно, это были Земляные: одного роста с фииа, а во всем
остальном - как бы черная тень светлого, смеющегося народца. Нагие,
квадратные, неподвижные, волосы гладкие, кожа сероватая и на вид влажная,
как у червей; каменные глаза.
- Так это вы Земляные?
- Мы гдема, Властители Царства Ночи.
Голос, который она услышала, оказался неожиданно глубоким и громким, он
торжественно звучал сквозь соленый ветер, сквозь сумерки; но, как это было
среди фииа, Семли не могла понять, кто именно из гдема произнес эти слова.
- Привет вам, Властители Царства Ночи. Я Семли из Кириена, жена Дурхала
из Халлана Я пришла к вам, потому что ищу свое наследство, ожерелье - его
называли "Глаз моря", и оно пропало в давние времена.
- Почему ты ищешь его здесь, женщина ангья? Здесь нет ничего, кроме
ночи, песка и соли.
- Потому что глубоко под землей знают обо всем, что исчезло, - ответила
готовая к словесным состязаниям Семли, - и ведь бывает, что золото,
пришедшее из земли, возвращается туда снова. И говорят, что иногда сделанное
чьими-то руками находит сделавшего.
Это была всего-навсего догадка, но она оказалась правильной.