"Урсула Ле Гуин. Ожерелье" - читать интересную книгу автора

росту гдема, дверь. Перед ней открылся новый коридор, от света белых шаров
его влажные стены ослепительно блестели, но на полу здесь, уходя вдаль,
сверкали две полосы металла. На них стояла какая-то повозка с металлическими
колесами. Повинуясь приглашающему жесту нового спутника, без малейших
колебаний и без тени удивления на лице Семли поднялась в повозку, села и
уложила крылатого коня возле своих ног. Гдема уселся впереди и задвигал
какими-то колесами и палками. Что-то завыло неприятно и громко, потом
залязгало, и стены коридора дернулись и поплыли назад. Стены уплывали все
быстрее, и наконец сияющие шары над головой слились в одну светлую полосу, а
теплый воздух коридора стал затхлым ветром, срывающим капюшон с ее головы.
Повозка остановилась. Следуя за своим спутником, Семли поднялась по
базальтовым ступеням в большой зал, а из него в другой, еще больше,
вырубленный в толще камня древними водами или зарывающимися все глубже
гдема; его мрак, никогда не знавший света солнца, разгоняло лишь холодное,
наводящее почему-то жуть сияние шаров. В зарешеченных нишах, разгоняя
спертый воздух, вращались и вращались громадные лопасти. Огромное замкнутое
пространство наполняли гудение и скрежет, раздавались громкие голоса
Земляных, визжали и вибрировали какие-то колеса, и все эти звуки
многократным эхом отдавалась от каменных стен. Короткие и широкие тела
гдема, находившихся здесь, прикрывала одежда, подражавшая одежде Повелителей
Звезд (штаны, мягкая обувь, куртка с капюшоном); однако немногие женщины,
которые здесь были, раболепные карлицы с торопливыми движениями, ходили
нагие. Среди мужчин было много воинов, на поясе у них висело оружие, с виду
похожее на страшные светометы Повелителей Звезд; но даже Семли поняла, что
оно не настоящее, а всего лишь металлические болванки, имитирующие его
форму. Все это она видела, хотя и не снисходила до того, чтобы повернуть
голову вправо или влево. Когда она увидела перед собой нескольких Земляных с
железными обручами на головах, ее спутник остановился, согнулся в низком
поклоне и торжественно провозгласил:
- Высокие Властители Гдема!
Их было семь, и на их серых шишковатых лицах, глядевших на Семли снизу
вверх, было написано такое высокомерие, что она едва удержалась от смеха.
- Я пришла к вам. Властители Царства Тьмы, потому что ищу пропавшую
семейную драгоценность, - сказала она без тени улыбки. - Я ищу сокровище
Лейнена, "Глаз моря".
Голос ее едва пробивался сквозь шум, царивший в огромном подземном
зале.
- Мы уже знаем это от наших вестников, высокородная Семли. - На этот
раз она смогла разобрать, кто именно говорит - он был еще ниже, чем
остальные, едва ей по грудь, и его лицо, в отличие от остальных белое,
казалось особенно недобрым. - Того, что ты ищешь, у нас нет.
- Говорят, однако, что когда-то давно оно у вас было.
- Многое говорится наверху, где жмурится солнце.
- И слова уносятся ветрами туда, куда ветры дуют. Я не спрашиваю, как
пропало ожерелье у нас и как оно вернулось к вам. Все это было слишком
давно, старые обиды забылись. Я хочу только отыскать его, больше мне ничего
не нужно. У вас его нет; но, может быть, вы знаете, где оно теперь?
- Оно не здесь.
- Значит, оно в другом месте?
- Оно там, куда тебе не добраться. Никогда - если только мы не захотим