"Урсула Ле Гуин. Ларец с темнотой (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Урсула Ле Гуин

ЛАРЕЦ С ТЕМНОТОЙ

Перевод c англ. Е.Кофмана


По берегу моря шел маленький мальчик, не оставляя следов
на мягком песке. В ярком небе без солнца кричали чайки, в
океане без соли прыгали форели. Далеко на горизонте поднялся
морской змей, застыл на мгновение семью огромными арками и
снова ушел под воду. Мальчик свистнул, но морской змей. за-
нятый охотой на китов, на поверхности больше не появился.
Ребенок шел, не отбрасывая тени, не оставляя следов на по-
лоске песка между утесами и морем. Перед ним поднимался по-
росший травой мыс, на нем стояла избушка с четырьмя ногами.
Когда он взобрался по тропинке на утес, избушка подпрыгнула
и потерла передними ногами друг о друга, как делают законни-
ки и мухи, но стрелки часов внутри, которые показывали де-
сять минут десятого, никогда не двигались.
- Что ты принес, Дикки? - спросила его мать, добавив пет-
рушку и щепотку перца в закипающую кроличью похлебку.
- Ларец, мама.
- Где ты его нашел?
Мамин домащиий дух соскочил с бревна, на котором висели
связки лука, и, обвившись, как лисий воротник, вокруг ее
шеи, сказал:
- У моря.
- Правильно. Его вынесло море.
- А что там внутри?
Домашний дух замурлыкал и ничего не сказал. Ведьма обер-
нулась и взглянула в круглое личико сына.
- Что внутри? - повторила она.
- Темнота.
- О? Дай посмотреть.
Когда она наклонилась, чтобы посмотреть, дух, продолжая
мурлыкать, закрыл глаза, Держа ларец у груди, мальчик очень
осторожно приподнял крышку.
- Так и есть, - сказала его мать. - А теперь убери его и
не давай ему перевернуться. Удивляюсь, где отыскался ключ. И
беги мыть руки. Садись за стол!
И пока ребенок орудовал тяжелым рычагом колонки во дворе,
споласкивая лицо и руки, избушка отозвалась звоном возникших
тарелок и вилок.
Когда его мать вздремнула после еды, Дикки достал из ящи-
ка со своими сокровищами отбеленный водой, покрытый корочкой
въевшихся песчинок ларец и пошел с ним через дюны, удаляясь
от моря. За ним по пятам следовал черный домашний дух, тер-
пеливо семеня по песку через жесткую траву - единственная
тень мальчика.