"Урсула Ле Гуин. Медленно, как империя, и даже медлительней их (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

лаборатории и все это выпил один. У него было похмелье. Ас-
нанифойл и Посвет Ту продолжали всю ночь Числовую Эпифанию,
эту мистическую оргию высшей математики, которая является
высшим удовольствием для религиозной сетианской души. Олеро
спала с каждым. Работа подвигалась хорошо.
Однажды специалист по неживой природе, работавший среди
высоких, толстых стеблей граминиформ, вернулся на базу бе-
гом.
- В лесу что-то есть! - Его глаза были выпучены, он зады-
хался, его усы и пальцы тряслись. - Что-то большое. Двига-
лось за мной. Нагибаясь, я наносил отметки уровня. Это наб-
росилось на меня. Как будто упало с деревьев. Сзади. - Он
оглядел всех, в широко раскрытых глазах застыли ужас и изне-
можение.
- Садись, Порлок. Не воспринимай это так серьезно. А те-
перь расскажи еще раз, с самого начала. Итак, ты что-то уви-
дел.
- Не так отчетливо. Только движение. Решительное. Я не
знаю, что это могло быть. Что-то самодвижущееся. В деревьях,
древоформах или как там еще мы их называем. На опушке леса.
Харфекс выглядел мрачным.
- Здесь нет ничего, что могло бы напасть на вас, Порлок.
Здесь нет цаже микроорганизмов. Здесь не может быть большого
животного.
- Может, вы видели внезапно упавший эпифит или сзади вас
упала виноградная лоза?
- Нет, - сказал Порлок. - Это свалилось на меня сквозь
ветки. Быстро. Когда я обернулся, это сразу исчезло, куда-то
вверх. Оно производило шум, своего рода треск. Если это было
не животное, одному Богу известно, что это могло быть. Оно
было большим - таким большим... как человек, по меньшей ме-
ре. Может быть, красноватого цвета. Я не мог рассмотреть. Я
не уверен.
- Это был Осден, - сказала Дженни Чонг. - В роли Тарзана.
- Она нервно хихикнула, и Томико подавила дикий беспомощный
смех. Но Харфекс не улыбнулся.
- Человек начинает чувствовать себя неловко под древофор-
мами, - произнес он своим вежливым, сдержанным голосом. - Я
это заметил. Может быть, поэтому я не могу работать в лесах.
Есть какая-то гипнотическая особенность в окраске и проме-
жутках между стволами и ветками, особенно на солнечной сто-
роне; и из выброшенных спор прорастают настолько упорядоче-
ние и правильно расположенные растения, что это кажется не-
естественным. Я нахожу это очень неприятным, субъективно го-
воря. А что, если более сильный эффект подобного рода может
вызвать галлюцинации?
Порлок тряхнул головой. Облизнул губы.
- Оно так было, - сказал он. - Что-то. Двигающееся с ка-
кой-то целью. Попытавшееся напасть на меня сзади.
Когда Осден этой ночью вышел на связь, как всегда точно в