"Фриц Лейбер. Мечи в тумане" - читать интересную книгу автора

глухой хруст и сдавленный крик боли. Кисть наемника была сломана.
Гнарлаг встал из-за стола. Шваркнув о стену предложенный ему кубок
вина и отпихнув какую-то девицу, которая возжелала его обнять, он взял со
скамьи широкую перевязь с двумя мечами и по каменным ступеням вышел вон из
"Крысиного гнезда". По какой-то прихоти воздушных потоков туманный жгут
остался лежать у него на плечах, словно рука друга.
Когда Гнарлаг ушел, кто-то проговорил:
- Гнарлаг всегда побеждает жестоко.
Темнокожий наемник, сдерживая стоны, смотрел на свою болтающуюся
кисть.
- Так поведай же мне, исполин философской мысли, почему мы не
герцоги? - попросил Мышелов; указательный палец лежавшего на его колене
кулака разогнулся и уставился над жаровней в Фафхрда. - Или, например, не
императоры, или даже не полубоги?
- Мы не герцоги потому, что никому не принадлежим, - самодовольно
ответил Фафхрд, приваливаясь плечом к каменному корыту. - Даже герцогам
приходится умасливать королей, а полубогам - богов. Мы же не улещиваем
никого. Мы движемся своим путем, сами выбираем себе приключения, да и
причуды тоже. Свобода и дорога в стужу лучше, чем теплый очаг и рабство.
- Это речь пса, который потерял последнего хозяина и еще не нашел
новый сапог для облизывания, - отозвался Мышелов с дружеским и поэтому
несколько бесцеремонным сарказмом. - Опомнись, о мой благородный лжец, мы
же перебывали на службе у дюжины лордов, королей и жирных купцов. Ты
служил у Моварла, что живет за Внутренним морем. Я служил у этого
разбойника Харселя. Мы оба служили у Глипкерио, чью дочь сегодня вечером
выдают замуж в Илтхмар.
- Это все исключения, - с важностью промолвил Фафхрд. - И даже
находясь на службе, мы сами устанавливаем правила. Мы не сгибаемся в
поклонах по первому требованию, не пляшем под дудочку всяких колдунов, не
присоединяемся ни к каким бандам, не внемлем призывам к ненависти. Обнажая
мечи, мы делаем это только ради самих себя... Это еще что?
Для пущей убедительности он поднял было свой меч, да так и застыл,
держа его подле уха,
- Он нас предупреждает! - прислушавшись, кратко сообщил он. - Сталь
чуть гудит в ножнах.
Снисходительно хмыкнув над суеверием друга, Мышелов достал из легких
ножен свой тонкий меч, внимательно осмотрел в красных отсветах жаровни
блестящий клинок и, заметив несколько темных пятнышек, принялся тереть их
тряпкой.
Больше ничего не происходило, и Фафхрд, отложив меч, проворчал:
- Возможно, это просто прошел дракон по пещере, где ковали мой
клинок. Но туман этот мне все равно не нравится.


Головорез Джис и куртизанка Трес смотрели, как туман ползет по
причудливым ланкмарским крышам, пока он не скрыл от них низкий желтый
месяц и радужное сияние, окутывающее дворец. Тогда они зажгли факелы,
затянули голубые шторы и принялись играть в ножи, дабы нагулять аппетит
для более интимной, но тоже жестокой игры.
Трес кидала ножи вполне прилично, однако Джис мог заставить