"Фриц Лейбер. Мечи в тумане" - читать интересную книгу автора

Фафхрд, рассмеявшись, пришел в себя и чуть ли не сконфуженно сказал:
- И все же, когда стоишь в дозоре, когда ты каждую секунду настороже,
- в этом что-то есть. Мы же делаем это не за плату, а ради собственного
удовольствия. Когда человек попадает в тепло и уют, он становится слепым.
А здесь мы видим город и звезды, слышим шорохи и топот самой жизни, мы,
словно охотники в каменном лесу, напрягаем все наши чувства, чтобы...
- Умоляю, Фафхрд, не нужно больше никаких дурных предзнаменований, -
запротестовал Мышелов. - Сейчас ты скажешь, что по улицам уже крадется
чудовище и, истекая слюной, предвкушает, как начнет пожирать Иннесгей и ее
подружек, а может, и одного-двух принцев с мечами - на закуску.
Фафхрд серьезно глянул на приятеля и, устремив взор в густеющий
туман, ответил:
- Когда буду окончательно в этом уверен, я дам тебе знать.


Братья-близнецы Крешмар и Скел, профессиональные грабители и убийцы,
вломились в лачугу к некоему старому скряге как раз в тот момент, когда
его убогого жилища достиг туман с красными прожилками и проник внутрь.
Быстрее, чем честолюбец, внезапно приглашенный на пир к королю, доедает
последний кусок и допивает последний глоток на семейном обеде, эти двое
закончили свое грязное дело. Крешмар аккуратненько проломил скряге череп,
а Скел тем временем забрал единственный кошель старика, уже начавшего
превращаться в труп. С болтающимися на бедрах мечами они решительно вышли
на улицу, в туман, и двинулись бок о бок с Гнарлагом и Джисом в этой
бледной и почти осязаемой субстанции, которую было не отличить на первый
взгляд от речного тумана, но которая отравляла их настолько неумолимо,
словно была облачным белым зельем убийства и разрушения, напрочь смывавшим
с них естественные страхи и предубеждения и обещавшим множество трепещущих
и весьма выгодных жертв.


За спинами этих четверых фальшивый туман тянулся одной непрерывной
нитью, красной, как артерия, и серебряной, как нерв, которая, огибая
бессчетное число каменных углов, скрывалась в храме Злобы. Вдоль нити то и
дело пробегали волны вибрации, словно храм питал решительностью хищную
туманную массу и шедших в ней четверых убийц, ненависть коих теперь стала
вдвое сильнее. С целеустремленностью снежного тигра продвигался туман в
сторону квартала знати, к расцвеченному всеми цветами радуги дворцу
Глипкерио, стоявшему над волноломом у берега Внутреннего моря.
Трое одетых в черное ланкмарских стражников, вооруженных окованными
металлом дубинами и утяжеленными дротиками с зазубренными наконечниками,
увидели приближающуюся к ним плотную туманную массу и в ней четырех
человек. Им показалось, что эти четверо движутся в глыбе мягкого льда. У
стражников побежали по телу мурашки, они застыли от ужаса. Туман ощупал их
и тут же двинулся дальше, очевидно решив, что это материал для него
непригодный.
Из туманной массы вылетело несколько мечей и кинжалов. Не издав ни
звука, трое стражников рухнули, на их черных туниках заблестела жидкость,
потекшая красными ручейками по желтоватым неподвижным рукам убитых.
Туманная масса сделалась плотнее, как будто забрав силы у своих жертв.