"Фриц Лейбер. Большое время" - читать интересную книгу автора

два нервных вдоха, таких глубоких, что под бронзовой кожей можно было
пересчитать все ребра; а потом встряхнула головой и скомандовала: "Вина!"
Бур рванулся выполнять приказ, а Сид вновь попытался взять ее за
руку, говоря:
- Душа моя, мне ни разу не приходилось раньше слышать твоего вызова,
а он был очень коротким, и я не сразу узнал его... - но его тут же
оборвали:
- Прибереги свои любезности для лунянина! - тут я обернулась и
увидела - о Зевс! - что одно из шести щупалец Илилихиса полуоторвано.
Этим предстояло заняться мне и, идя к нему, я напоминала себе: "Не
забудь, он весит всего пятьдесят фунтов, несмотря на то, что в нем добрых
семь футов в высоту; ему не нравятся низкие звуки и резкие прикосновения;
две его ноги - это не щупальца и действуют они по-другому, он их
использует, когда надо долго идти, а с помощью щупалец прыгает; щупальца
нужны также для ближнего зрения и, конечно, для манипуляций; если они
расслаблены, значит, он спокоен; если напряжены, то он настороже либо
нервничает; сильно сокращены - недоволен; приветствие выражается..."
В это самое мгновенье одно из этих щупалец скользнуло по моему лицу,
как будто пуховка, благоухающая нежными духами, и я сказала:
- Илли, дружок, сколько лет, сколько зим... - и провела пальцами по
его морде. Приходилось все же контролировать себя, чтобы не надавить
слишком сильно, и я бережно прикоснулась к сломанному щупальцу. Однако он
тут же отвел его в сторону и маленький громкоговоритель, прицепленный у
него на боку, заскрипел:
- Глупышка. Папа сам сумеет справиться со своими делами. Греточка, ты
хоть земных-то осьминогов когда-нибудь перевязывала?
Вообще-то я перевязывала одного. Он был разумным, из эпохи в четверть
миллиона лет после Рождества. Но Илли я не стала об этом сообщать. Я
стояла, а он "разговаривал" со мной, водя своим щупальцем по моей ладони.
Я не очень разбираю этот щекотный язык, но все равно приятно, хотя меня
всегда занимало - кто же обучал его английскому. Беседуя таким образом со
мной, он одновременно двумя другими щупальцами достал из своей сумки нечто
вроде перевязочного пакета и сам обработал рану.
Тем временем сатир опустился на колени перед бронзовым сундуком,
который был украшен маленькими изображениями черепов, крестиками с петлями
наверху и свастиками - выглядящими куда древнее, чем нацистская. Обращаясь
к Сиду, он сказал:
- Быстар сабражашь, шеф, кагда видил, что Дверь явилась высокий, так
сразу слабить гравитация. А сечас мне не помочь, а?
Сид протянул руку к Малому Хранителю и всем нам сразу стало очень
легко, а мой желудок со всем содержимым взмыл вверх. Сатир свалил на
сундук одежду и оружие, которые тащил Илли, прогарцевал со всем этим
скарбом к концу бара и бережно там опустил. Вот бы посмотреть на того
инструктора, который обучал сатира английскому. Интересная личность,
должно быть. Познакомиться бы с ним (или с ней?).
Сид поинтересовался у Илли, не предпочитает ли тот, чтобы в одном
секторе была лунная сила тяжести, но мой мальчик любит смену впечатлений
и, раз он такой легкий, земная сила тяжести его не беспокоит. Однажды он
сказал мне: "Греточка, разве жуку не все равно, какое притяжение на
Юпитере?