"Фриц Лейбер. Большое время" - читать интересную книгу автора

был приказ о готовности.
- Нет, не было, - подтвердил Сид.
У Марка заблестели глаза. Он хлопнул Эриха по плечу.
- Октавианский динарий против десяти рейхсмарок, что это змеиная
ловушка!
Эрих оскалил зубы в ухмылке.
- Давай сначала впустим в дверь следующую нашу операцию, и я готов!


Мне не надо было объяснять, что положение серьезное, и не было
трагических мыслей, что вот наконец пришлось столкнуться с угрозой,
исходящей извне космоса. Змеи не раз взламывали наш код.
Мод спокойно разносила оружие, Док помогал ей. Только Брюс и Лили
стояли в стороне, но и они не были безучастными.
Индикатор засиял еще ярче. Сид приник к Хранителю, бросив нам:
- Все в порядке, дражайшие. Помните, сквозь эту дверь входят самые
презренные нечестивцы в космосе и вне его.
Дверь появилась выше и левее того места, где мы ждали ее, и темнеть
она стала слишком быстро. Я почувствовала, если так можно выразиться, вкус
затхло-соленого морского ветра, но никакого усиления Ветра Перемен не
ощутила - а я внутренне напряглась, ожидая его дуновения. Наконец, Дверь
стала чернее чернил, на ее фоне промелькнуло что-то вроде обтянутого мехом
хлыста, на мгновение почудилось чье-то меднокожее тело, а потом нечто
темное. Цокнули копыта; Эрих поудобнее пристроил ствол автомата. Затем
Дверь исчезла и перед нами появились отливающий серебром лунянин и сатир с
Венеры.
Лунянин сжимал в щупальцах охапку одежды и оружие. Сатир помогал
женщине с осиной талией тащить тяжеленный окованный медью сундук. На даме
была короткая юбка и темно-коричневый, почти черный, кожаный жакет со
стоячим воротником. У нее была странная двурогая прическа и все ее тело
было довольно вызывающе вызолочено. На ней были сандалии, медные поножи и
налокотники - в одном из них вмонтировано вызывное устройство. На широком
медном поясе висел обоюдоострый боевой топорик с короткой рукоятью. Ее
лицо было смуглым, с небольшими лбом и подбородком, но эти детали не
вызывали ощущения слабости - лицо было прекрасным, как может быть
прекрасным наконечник стрелы - и ей-богу, лицо это было мне знакомо!
Но не успела я воскликнуть: "Кабисия Лабрис!", как вздрогнула от
визга Мод:
- Да это же Каби с друзьями! Придется выпустить пару
девочек-призраков!
Тут всем стало ясно, что действительно встретились друзья дома. Я
узнала своего старого приятеля-лунянина Илилихиса и ощутила, посреди всей
этой суматохи, приступ самодовольства, что способна отличить одну заросшую
серебристым мехом морду от другой.
Они подошли к контрольному дивану, Илли швырнул свою ношу, его
спутники опустили сундук; Каби пошатнулась, но отпихнула двух внеземлян,
когда они бросились ей на помощь и бросила гневный взгляд на Сида, когда
тот попытался сделать то же самое (хотя она-то и есть тот самый добрый
приятель с Крита, о котором он упоминал в разговоре с Брюсом).
Она вцепилась в спинку дивана судорожно вытянутыми руками и сделала