"Фриц Лейбер. Побросаю-ка я кости" - читать интересную книгу автора

над столом в сторону Джо. Он поймал вращающуюся карту и
быстро оглядел ее. Это была самая тонкая, жесткая, плоская
и сверкающая карта из всех, что Джо приходилось держать в
руках. К тому же это был джокер, если это хоть что-нибудь
значило. Он лениво бросил карту, обратно, и девушка мягко
опустила ее, заставив скользить под собственным весом вдоль
боковины, у которой лежали две кости. Карта остановилась в
углублении, образованном их закругленными краями. Она
осторожно, не надавливая, переместила карту демонстрируя
отсутствие зазора между кубиками и столом во всех точках.
"Удовлетворены?" - спросил Большой Игрок. Джо почти
непроизвольно кивнул. Большой Игрок поклонился в ответ.
Ассистентка насмешливо раздвинула свои маленькие тонкие
губки и выпрямилась. Ее белые, похожие на китайские дверные
ручки груди качнулись в сторону Джо.
Большой Игрок, насыщая сам воздух вокруг себя скукой,
незамедлительно вернулся к своему шаблону: ставка в сотню и
бросок в семь очков. Большие Грибы вскоре сникли и стали
один за другим отходить, от стола. Белый Мухомор, с
необычайно розовым лицом, задыхался словно бегун у финиша,
поставил довольно круглую сумму, но и это не могло помочь,
он только потерял свои деньги. А башенки, черных и светлых
фишек рядом с Большим Игроком выросли в небоскребы.
Джо бесился всё больше и больше, страстно желая схватки.
Он смотрел на кости, лежащие у края стола, словно стервятник
или спутник-шпион, но никак не мог Найти законного повода
для нового карточного теста, а сил заставить себя оспорить
правила заведения у него тоже не нашлось, да и поезд уже
ушел. Его выводило из себя; просто бесило то, что он знал:
попади только кубики в его руки - и он сделает все что
угодно, и с этой черной колонной; и со строившим из себя
невесть что аристократом. Он клял себя на тысячу ладов за
тот идиотский, самоуверенный, самоубийственный импульс,
заставивший его, отказаться от счастья, когда оно само шло к
нему в руки.
Что еще хуже, Большой Игрок принялся смотреть на Джо в
упор своими глазами, похожими на угольные шахты. Он сделал
три броска, даже не глядя на кости или на стол. Для Джо это
было уже слишком. Тот поступал так же нехорошо, как делали
иногда Жена и Мать Джо: смотрел, смотрел и смотрел на него.
Но пристальный взгляд этих глаз, которые не были глазами,
посеял в нём ужасный страх. К его уверенности в
смертоносности Большого Игрока прибавился сверхъестественный
ужас. "С кем, - не переставал себя спрашивать Джо, - он
сегодня ввязался в игру?" В этом вопросе было любопытство,
смешанное со страхом, с ужасом, любопытство, такое же
сильное как и желание победить, взяв кости. Волосы его
встали торчком, и он весь покрылся гусиной кожей, хотя сила
пульсировала в его руке подобно тормозящему локомотиву или
отрывающейся от стартовой установки ракете.