"Фриц Лейбер. Побросаю-ка я кости" - читать интересную книгу автора

потом он спросил себя: "А какое право у меня, презренного
смертного неудачника, беспокоиться за свою шкуру?"
Кроме того, одна из усмехающихся рубиновым ртом костей
лежала, казалось, на волосок дальше от боковины стола, чем
соседняя.
Джо сделал величайшее усилие в своей жизни, сглотнул и
заставил себя произнести:
- Нет. Лотти, карточный тест.
Ассистентка вздрогнула, словно ужаленная, и отшатнулась
назад, словно собираясь плюнуть ему в глаза, и у Джо
появилось чувство, что ее плевок не менее опасен, чем укус
змей. Но Большой Игрок предостерегающе поднял палец, и она
бросила Джо карту, но так низко и зло, что та исчезла под
черной материей перед тем, как влететь в руку Джо.
Она была горячая на ощупь и вся потемнела, хотя
превращения не было заметно. Джо с трудом сглотнул и бросил
ее назад.
Вонзив в него отравленный кинжал усмешки, она заставила
карту скользнуть вдоль боковой стенки - и после секундной
остановки та провалилась за кость, которую и подозревал Джо.
Поклон и шепот:
- У вас зоркие глаза, сэр. Кость, Несомненно, не
достигла боковины. Мои искренние извинения и... ваша
очередь, сэр.
Вид кубиков, лежащих перед ним на черной материи, чуть не
довел Джо до удара. Все терзающие его чувства достигли
неимоверной силы, когда он сказал:
- Ставлю все, что есть.
Большой Игрок ответил:
- Принимается.
Джо завопил и, повинуясь какому-то неудержимому импульсу,
схватил кости и швырнул их прямо в лишенные блеска
полуночные глаза Большого Игрока.
Они полетели в цель и загремели внутри черепа, словно
крупные семечки в не до конца высушенной тыкве.
Разведя в стороны руки ладонями вверх, дабы никто из
окружающих не набросимся на Джо, Большой Игрок прополоскал
рот и выплюнул кости на стол. Они упали в самом центре -
одна горизонтально, другая, прислонившись к первой, на
ребро.
"Кость на ребре, сэр, - прошептал он так вежливо, словно
поступок Джо не вызвал у него ни малейшего неудовольствия.
- Повторите бросок".
Джо машинально погремел костями, отходя от пережитого
потрясения. После секундного колебания он решил, что, хотя
теперь он догадывается об истинном имени Большого Игрока, он
все-таки будет драться за свои деньги.
Где-то на задворках его мозга билась мысль: "Интересно,
а что связывает воедино кости этого скелета? Может, они до
сих пор сохраняли хрящи? Связаны проволокой или силовыми