"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора Взвизгнули тормоза. У парадного крыльца особняка Карров застыл
студебекер цвета воронова крыла. Из него выбралась миссис Ганнисон. - Поспешите, Ивлин, - сказала она. - Из-за вас мы опоздаем, а она этого не любит. - Не подгоняйте меня, - огрызнулась ее спутница. Едва белая дверь открылась, пряный запах из глубины дома сделался более резким. - Вы опоздали, дорогие мои, - прозвучал звонкий голос. - Но я прощаю вас, потому что у меня есть для вас сюрприз. Идемте. Вслед за тоненькой фигуркой в шелковом платье они прошли в гостиную. За столом для игры в бридж, с его расшитой скатертью и двумя конфетницами из граненого стекла, стоял Норман Сейлор. В полумраке, который Царил в комнате, выражение его лица разобрать было невозможно. - Поскольку Тэнси не смогла прийти, - проговорила миссис Карр, - он вызвался заменить ее. Ну, как вам мой сюрприз? Не правда ли, профессор Сейлор очень любезен? Миссис Ганнисон, похоже, набралась храбрости. - Я не уверена, что мне это нравится, - пробормотала она. - А давно ли, позвольте узнать, меня стало интересовать ваше мнение? - Миссис Карр выпрямилась. - Садитесь все! Когда они расселись вокруг стола, миссис Карр принялась перебирать колоду, извлекая из нее отдельные карты и раскладывая их перед собой. Ее голос был', как всегда, сладкозвучным. - Это вы, мои дорогие, - сообщила она, кладя рядом даму бубен и даму треф. - А это профессор Сейлор. - Она прибавила к дамам короля червей. - А сторонке, у нас будет дама червей, то бишь Тэнси Сейлор. Я хочу сделать следующее. - Она накрыла даму пик дамой червей. - Не понимаете? Ну что ж, ничего удивительного, поскольку умом вы никогда не блистали. Сейчас поймете. У нас с профессором Сейлором состоялся очень интересный разговор по поводу его исследований. Не правда ли, профессор Сейлор? - Норман кивнул. - Он открыл весьма любопытную вещь: сумел вывести законы для той деятельности, которой мы, женщины, занимаемся. По-моему, порой от мужчин бывает польза, да? Профессор Сейлор любезно поделился своим открытием со мной. Вы и представить не можете, насколько все становится проще, безопаснее и эффективнее! Последнее - самое важное в наши дни. Профессор Сейлор даже показал мне кое-что, и мы с ним приготовили сюрпризы для вас и для еще одного человека. Это не подарки, они останутся у меня. Так что, если кто-нибудь из вас будет плохо себя вести, мне не составит труда наказать виновную, отобрав у нее - сами знаете что. Теперь же пришло время приступать к обряду, который сблизит нас с профессором Сейлором и объединит наши усилия. Вы нам поможете. Вот зачем я вас позвала. Откройте дверь в столовую, Норман. Старомодная задвижная дверь скользнула в сторону. - Ну? - спросила миссис Карр., - Как вам очередной сюрприз? Тело было привязано к стулу. Над кляпом сверкали бессильной яростью глаза Тэнси Сейлор. Ивлин Соутелл приподнялась со своего места. Крик застрял у нее в горле. |
|
|