"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

он напоминал скучающего и немного встревоженного слона. На стуле посреди
комнаты съежилась худенькая девушка. По щекам ее бежали слезы, плечи
сотрясались от истерических рыданий. Миссис Карр старалась успокоить ее.
- Я не знаю, почему так поступила, - прошептала девушка. - Я была
влюблена в него, а он даже не глядел на меня. Прошлой ночью я хотела убить
себя, но передумала и решила отомстить ему...
- Ну, Маргарет, возьмите себя в руки, - проворковала миссис Карр, гладя
студентку по голове.
- Минутку, - вмешался Норман. - Мисс Ван Найс...
Девушка испуганно вскинулась, видимо только теперь заметив его.
Помолчав, Норман продолжил:
- Мисс Ван Найс, вспомните, пожалуйста. Ночью, после того, как вы
собрались убить себя, и перед тем, как надумали отомстить мне, не сделали ли
вы чего-то еще?
Вы случайно никуда не звонили?
Девушка не ответила, однако на лице ее выступил румянец, мало-помалу
переполз на шею и юркнул под воротник. Вскоре у нее покраснели даже руки.
Ганнисон проявил слабый признак интереса.
Миссис Карр сурово посмотрела на студентку. Норману на миг показалось,
что ее взгляд прямо-таки исходит злобой. Но, должно быть, то был эффект
очков с толстыми стеклами, которые порой придавали миссис Карр сходство с
большой рыбиной.
Черты девушки исказились, в глазах ее читались смятение и мольба.
- Все в порядке, - утешил ее Норман. - Вам не о чем волноваться.
Он сочувственно улыбнулся.
Девушка резким движением высвободилась из материнских объятий миссис
Карр и вскочила со стула.
- Ненавижу вас! - бросила она Норману. - Как я вас ненавижу!
Ганнисон вышел из кабинета следом за ним. Он зевнул и покачал головой.
- Хорошо все, что хорошо кончается, - проговорил он. - Кстати, Гарднер
заверил меня, что с ней все нормально.
- Веселые дела, - вздохнул Норман.
- Да, между прочим, - Ганнисон извлек из внутреннего кармана пиджака
белый конверт, - вот записка для миссис Сейлор. Хульда просила меня передать
ее вам, а я чуть не забыл.
- Мы с Хульдой встретились сегодня утром, - пробормотал Норман. Мысли
его блуждали неведомо где.
Вернувшись к себе, Норман попытался было разобраться в этих мыслях, но
они оказались чрезвычайно ловкими и увертливыми. Его внимание приковал
дракон на крыше Эстри-холла. Забавно: такие скульптуры можно не замечать
годами, а потом они сразу и вдруг бросаются тебе в глаза. Сколько найдется
людей, способных в точности описать архитектурные украшения зданий, в
которых они трудятся? Наверно, это под силу лишь одному из десяти. Да если
бы его самого только вчера спросили про того дракона, он не сумел бы и
припомнить, существует такой или нет.
Опершись локтями на подоконник, Норман уставился на каменную ящерицу,
обладавшую, как ни странно, подобием антропоидной формы. Дракон купался в
желтых лучах заходящего солнца; закат, кажется, символизирует путь, коим
души умерших проходят в подземный мир. Под статуей выступала из-под карниза
лепная голова, одна из множества выстроившихся вдоль антаблемента