"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу авторапоехал к дому Соутеллов.
Они жили в огромном особняке, перед которым по всем правилам садового искусства была разбита лужайка. Трава на ней местами пожелтела, цветы, что выстроились стройными рядами, выглядели поникшими и заброшенными. - Оставайся здесь, - сказал Норман. - Не выходи из машины, что бы ни случилось. Харви встретил его на пороге. Под глазами заведующего кафедрой социологии виднелись синяки, суетливость его была заметней обычного. - Я так рад вашему появлению, - проговорил он, втаскивая Нормана в дом. - Я просто не представляю, как быть. На меня столько всего свалилось! Отменить занятия - я, найти преподавателя для замены - я, составить расписание на следующий год - тоже я! Пойдемте ко мне в кабинет. Соутелл провел Нормана через большую, роскошно, но безвкусно обставленную гостиную в крошечную комнатку с малюсеньким окошком, вдоль стен которой от пола до потолка возвышались книжные полки. - Я едва не спятил, честное слово! Вдобавок ко всему я боюсь выходить из дома с тех самых пор, как на Ивлин напали. - Что?! - Вы разве не слышали? Об этом писали в газетах. Я еще удивлялся, почему вы не звоните, пробовал застать вас дома и в колледже, но не сумел. - Даже в такой тесноте Соутелл умудрялся следовать своей привычке расхаживать взад-вперед. - Да, на нее напали ночью в субботу, и с воскресенья она не встает с постели. Стоит мне только заговорить о том, чтобы выйти на улицу, как у нее начинается истерика. Сейчас она, слава богу, спит. пищевым отравлением, однако мысли его вращались вокруг субботнего вечера. Ему вспомнился поздний звонок из бейпортской гостиницы. Правда, тогда Ивлин нападала сама, и он вернулся в Хемпнелл, чтобы сразиться с ней. Но теперь... - Вечная моя доля! - патетически воскликнул Соутелл, едва дослушав неуклюжие объяснения Нормана. - Кафедра разваливается в первую же неделю моего руководства ею! Разумеется, вашей вины в том нет, не подумайте. Молодой Стэкпол заболел гриппом... - Все образуется, - утешил его Норман. - Садитесь и расскажите мне про Ивлин. Соутелл примостился на край стола, сдвинув в сторону загромождавшие его бумаги, и испустил душераздирающий стон. - Это случилось в воскресенье, около четырех утра, - произнес он, бесцельно перебирая документы. - Меня разбудил крик. Постель Ивлин была пуста. Я вышел в холл; там было темно, но от подножия лестницы доносились непонятные звуки, как будто кто-то возился... .Вдруг он вскинул голову. - Что это? - воскликнул он. - Мне показалось, я слышал шаги. Не успел Норман раскрыть рот, как Соутелл уже успокоился. - Нервы, - сказал он. - Мерещится всякая ерунда. Ну вот, я схватил, по-моему, вазу и спустился по лестнице. Все сразу стихло. Я включил свет и прошелся по всем комнатам. В гостиной я обнаружил Ивлин: она лежала на полу без сознания, а на шее у нее проступали отвратительного вида синяки. Рядом валялся телефон. Мы держим его. там потому, что Ивлин часто приходится звонить. Клянусь, я чуть было не |
|
|