"Фриц Лейбер. Власть кукол" - читать интересную книгу автора

в их ненависти ко мне. Я пытался доверить свою тайну разным людям, но
оказалось, что не в состоянии этого сделать. Я обречен все держать в секрете
ото всех. Может быть, это они так хотят, так как власть их над собой я
чувствую все сильнее и сильнее с каждым днем. Делия возненавидела бы меня,
узнай она об этом. Она уже что-то подозревает.
Я думал, что сойду с ума в Лондоне, когда мои поврежденные пальцы
начали заново расти. Это было чудовищно. Эти новые пальцы - мои братья,
которые в момент моего рождения были заключены в мою плоть, но до сих пор я
не знал, что они там! Случись так, что они родились бы вместе со мной и были
бы так же доношены, как и мой эмбрион, - мы бы стали тремя
братьями-близнецами.
Но так, как они рождаются сейчас, - это ужасно!
Человеческая плоть подвержена, как оказалось, просто невообразимым
мутациям, извращениям. Могут ли мои мысли, моя работа оказать на все это
определенное воздействие? Неужели то, что я кукольник, как-то повлияло на их
умственное развитие, и их мышление находится на уровне Панча и Джека Кетча?
И еще эта старая книжка. То, что я прочел... Отсеченные руки... Мог ли
союз моего предка с самим дьяволом превратить его искусство в дьявольское
колдовство? Неужели его смерть - результат того, что он, мой прапрапрадед,
достиг в своем ремесле кукольника чудовищных высот? И возможно ли, что эти
физические аномалии, как бы уснувшие до времени, были унаследованы другим
Лэтропом, еще одним кукольником, который разбудил их в себе в угоду
собственным амбициям?
Не знаю. Знаю лишь то, что, пока я жив, я - лучший кукольник в мире. Но
какой ценой?! Я ненавижу их, а они ненавидят меня, Я едва могу
контролировать их. Прошлой ночью, пока я спал, они чуть не выцарапали Делии
глаз. Даже сейчас, едва я на секунду задумался, один из них развернул перо и
попытался проткнуть мне вену... "

Когда-то я мог бы весело посмеяться над всем этим. Но не теперь. Теперь
вопросы, которые задавал себе Джок Лэтроп, уже не кажутся мне смешными ни на
йоту. Я же видел их, и я видел крохотный меч, который пронзил глаз Лэтропа.
Нет-нет, я не намерен больше забивать голову всем этим. Не намерен проникать
еще глубже в тайны Джока Лэтропа, в загадку его мастерства. Теперь мне нужно
другое. Не как частному сыщику, а как человеку.
Заставить Делию все это забыть...