"Фриц Лейбер. Зеленое тысячелетие (Я просто ищу своего кота!)" - читать интересную книгу автора

большие уши, пуговка носа и рот совсем потерялись в густой пушистой шерсти,
а вот усов у него... да, усов, главного предмета кошачьей гордости, почти
нет. Почему-то Филу на мгновение показалось, что Лаки может иметь и иной
облик... если застать его врасплох. Но сейчас перед ним был кот,
ослепительно зеленого цвета и изысканного оттенка, напоминающего зеленый
налет на медных статуях, только куда ярче. Отметив, что упорно говорит о
Лаки "кот", Фил вдруг засомневался - какой-то он уж очень толстенький, не
было бы проблем... Но тут же решил, что все это глупости. Нет никакого
сомнения, перед ним именно кот, ощущение мужской солидарности не могло
обмануть.
Кот опять улыбнулся, и Фил протянул руку и тут же отдернул, испугавшись
вскинувшейся навстречу зеленой пушистой лапки. Лапка озадаченно замерла, и
ему стало стыдно своего недоверия. Он снова протянул руку, кошачья лапа
мягко коснулась среднего пальца, Фил легонько погладил ее. Контакт был
установлен.
- Ну, вот мы и подружились, - констатировал он.
Кот уверенно, как будто это было его законное место, прыгнул на
постель. Красные глаза приблизились к лицу Фила, пушистая мордочка
приветливо коснулась его щеки. Глаза внезапно защипало, и юноша какое-то
время боролся с собой - но справился. Никогда еще он не чувствовал себя
таким одиноким и ненужным.
- Да, приятель, хреновые твои дела, - сказал он сам себе. - Видно,
совсем уж все плохо, если какой-то кот выжимает из тебя слезу.
Фил никогда не позволял себе задумываться об этом, но, в сущности, та
самом деле так оно и есть - он одинок и никому не нужен. Жизнь его давно уже
потеряла право называться жизнью, это было существование, бесцветное и
банальное. Он перебирал в памяти цветные пятна своей серой биографии. В
детстве он обожал родителей, они казались мальчику лучшими на свете людьми -
но, когда мальчик стал подростком, то увидел, что они ничуть не лучше
других, такие же пресные, неуверенные в себе обыватели, как и все прочие
люди. В школе он был полон надежд, он видел перед собой множество сияющих
путей, от одного вида которых захватывало дух. Однако все они заканчивались
запрещающими знаками либо вели в никуда, в мир бесплодных творческих усилий,
без цели и смысла. У него были друзья, он влюблялся в девушек, но проходило
совсем немного времени, и друзья и подружки тоже выцветали, как бумажные
обои на ярком свету. А потом эта бесконечная унылая работа, и постоянные
неудачи, потому что роботы все делали быстрее и лучше. Да, впервые это было,
кажется, на почте, когда на его место пришел робот-сортировщик, фотоэлементы
которого читали, а руки укладывали в пять раз больше конвертов, чем Фил, и
никогда не ошибались. Роботы могли все: единственное место, где Фил не
ощущал конкуренции с их стороны - это фронтовые окопы. Там люди были
незаменимы - потому что дешевы... Но такое превосходство его никоим образом
не устраивало.
"Какая пустая, какая ненужная жизнь", - подумал Фил. Но, странным
образом, даже эта констатация горькой истины не сумела разрушить овладевшее
им ощущение счастья.
Он вынырнул из своих грустных размышлений и увидел, что кот расхаживает
по постели, внимательно исследуя его обнаженное тело.
- Слушай, парень, это уж слишком. Мы, конечно, с тобой друзья, но
оставь мне право на интимную неприкосновенность!